902 IL BECCAFICO CANEPINO — IL BECCAFICO CANEPINO CENERINO 
Quando non sia disturbato cova una sol volta nell’anno, e precisamente alla fine 
di maggio o nei primi del giugno. Il nido si trova d’ordinario ne’ più fitti cespugli 
del suo territorio a preferenza in quelli di siringa, di nocciolo di ligustro e di fran- 
gola, e ben di raro o mai nei cespugli spinosi, non veramente nascosto, ma sempre 
ben coperto e protetto dalle foglie. Ha la forma di elegante borsellino colle esterne 
pareti intessute con arte finissima e molta compattezza mediante festuche secche, steli 
di graminacee, fibre di corteccia, lana vegetale ed animale, scorze di betulla, ragna- 
tele, carta e simili sostanze: l’interna parete è tappezzata di poche piume, teneri steli 
erbosi e crini di cavallo. Le uova, da quattro a sei, sono piuttosto allungate e sul 
fondo roseo o grigio-rosso hanno punti e venuzze nericcie e bruno rosse. Maschio e 
femmina si alternano nel covarle pello spazio di tredici giorni ed alimentano poscia 
i piccini con ogni sorta di piccoli insetti. Minacciati da qualche pericolo appaiono som- 
mamente angustiati, e la femmina ricorre agli infingimenti per stornare il nemico dal 
nido de’ suoi piccini. 
Il canto, da moltissimi reputato gradevole, ha indotto non pochi amatori ad alle- 
vare questa specie; ma essendo essa delicatissima, non si può negare che gravi dif- 
ficoltà si oppongono all'allevamento. Richiede esso le più attente cure ed il cibo più 
scelto, e malgrado questo, molte volte non riesce. Un amico del mio genitore gli 
serisse. di averne addomesticati compiutamente parecchi e di avere avuta la soddisfa- 
zione di vederli prosperare sani e salvi per anni in gabbia. Nudrì egli stesso, oppure 
fece in modo che i piccini venissero nudriti dagli adulti, poi lì distribuì in diverse 
gabbie, due o tre assieme per ciascuna, e, meno qualche breve baruffa, regnò sem- 
pre la concordia, « anzi, così dice l’allevatore, io osservai che quando moriva uno di 
quelli che avevano convissuto insieme per alcuni anni, gli altri non gli sopravivevano 
se non per poco. In questo il beccafico canepino ci ricorda i papagalli inseparabili; 
come quelli deperisce rapidamente allorquando si trova isolato: ciò non significa per 
altro che sia di tempra molto delicata; io lho veduto sopportare senza inconvenienti il 
forte fumo che tramanda spesso la mia stufa. Nè il fumo, nè l’aria fredda irrompente 
dall’aperta finestra, nè il frequente mutar di domicilio gli furono di danno, tanto meno 
ciò lo può far morire, come asseriva il Bechstein. Come le specie affini addimostra una 
sorprendente accortezza e può diventare in sommo grado famigliare ». 
Da noi il beccafico canepino è ben raro che provochi le ire degli agricoltori, e 
quindi non corre veramente grave pericolo: ma in Italia non lo si risparmia più che gli 
altri cantatori. Difficile cosa è il pigliarlo, anzi è opera del caso e nulla più. Dicesi che 
il modo di caccia di cui abbiamo parlato sopra riesca bene; si espongono quindi nei 
luoghi che frequenta alcune gabbie munite di panie e richiudenti uccelli da richiamo. 
Adempio ad una promessa fatta già da alcuni anni, fornendo alcune notizie circa i 
costumi di un altro beccafico canepino, trovato da me nel mezzodì dell'Europa, che 
chiamai in onore del mio amico Arigo, HypoLais ArIGONIS, non sapendo in allora che 
fosse già stato scoperto nell'Africa di maestro e denominato Hypotais cinerascens. Noi 
lo chiameremo beccafico canepino cenerino. Come tutte le specie affini, ha colorito 
molto semplice. Superiormente è verdiccio-grigio , inferiormente grigio-bianchiecio: 
l'occhio è bruno-scuro, la mascella superiore grigio-corno, l’inferiore grigio-gialliccia, il 
