I FORAPAGLIE — I CANNARECCIONI 905 
che non tutte le specie la possiedono nello stesso grado, ma è senza dubbio dote della 
maggioranza. 
Si cibano di insetti e delle larve di questi, che raccolgono sulle canne e sulle foglie, 
ovvero, sebbene più raramente, pigliano al volo o a fior d’acqua. Rifiutano i vermi; 
invece si nutrono volontieri di piccole chioccioline acquatiche ed altri molluschi. Aleune 
specie devonsi cibare anche di bacche quando vi siano cespugli che le producono lungo 
le rive. 
Tutti i forapaglie che si trovano nel nostro settentrione sono migratori. Compaiono 
tardi nell’anno, ma si trattengono in patria piuttosto a lungo. Non attendono alla ripro- 
duzione prima che le loro piante favorite siano bene cresciute e porgano quindi sufli- 
ciente protezione. Il nido si trova sempre a qualche altezza al di sopra del livello del- 
l’acqua, sia fra giunchi e siepi o carici verticali, sia fra’ rami di cespugli. Ha la forma 
di borsellino molto allungato, è costrutto con grande artificio e si trova sempre sospeso. 
La base è molto grossa, la conca molto profonda, e l'orlo superiore volto all’indentro, 
sicchè la prole non corre pericolo anche quando le canne vengono violentemente scosse. 
Una singolarità di questi uccelli è che sembrano prevedere e presentire le inondazioni, 
per evitare le quali appendono talora i nidi ad altezze maggiori delle consuete. Le uova 
hanno macchiuzze di varii colori, e vengono covate da ambedue i sessi, i piccini ven- 
gono guidati dagli adulti per lunga pezza anche dopo che hanno appreso il volo. 
Pochi sono i forapaglie che si adattino all'allevamento in gabbia, per lo più sono 
tanto esigenti, e nel tempo stesso tanto delicati, che abbisognano di grandissime cure. 
Se però riesce di avvezzarli ai cibi surrogati, ben presto sanno cattivarsi la simpatia di 
chi li alleva, essendo d’indole mite ed amabile. 
I Cannareccioni (AcrocEPHALUS) rispondono perfettamente all’abbozzo che più sopra 
abbiamo dato dell'intera famiglia. Nelle loro ali, che sono di mezzana lunghezza, 
le remiganti più lunghe sono la terza e la quarta, la coda, parimenti di mediocre 
lunghezza, ha le penne laterali più brevi; il becco è rettilineo, poco ricurvo e pochis- 
simo uncinato, il piede molto forte, l’abito liscio, aderente, senza macchie, grigio-ver- 
diccio-oliva superiormente, bianco-gialliccio-grigio o ruggine sulle parti inferiori. Fra 
le specie di questo gruppo, merita menzione anzitutto il nostro Cannareccione (Acro- 
CEPHALUS TURDOIDES). È la specie più grossa della famiglia che si trovi in Germania, 
in mole agguaglia un piccolo tordo, misura 8 pollici di lunghezza ed 11 d'apertura d'ali, 
l'ala ne conta 3 1]2, e la coda 3 44. L’abito è grigio-ruggine-gialliccio superiormente, 
con tinte cinerine sulla gola. La femmina è alquanto piò piccola ed ha colori più pallidi. 
Vive in tutte le regioni ricche d’acqua della Germania e di tutta l'Europa centrale e 
meridionale, dagli stagni dell'Estonia e della Livonia e della Scandinavia meridionale 
fino alla Spagna ‘ed alla Grecia (1). Nel sud dell'Europa, nel nord dell’Africa e nell'India 
viene rappresentato da specie molto affini. È frequente sulle rive dei laghi, delle paludi 
in generale delle acque stagnanti od almeno tranquille che favoriscono il crescere delle 
canne: negli alti monti manca affatto. Non si scosta mai dall'acqua o per dir meglio dai 
canneti, non visita mai i boschi e neppure gli alberi di qualche altezza che si trovano 
lungo le rive stesse degli stagni. Perfino migrando passa dall’una all'altra palude. Com- 
pare in Germania non prima della fine d'aprile o del principio del maggio, e sì trattiene 
(1) « Nella buona stagione si trova il Cannareccione in gran quantità ne’ paduli fra le cannelle alte e le 
erbe. Verso l'ottobre parte per andare a svernare di là del mare ». (SAVI, Ornit. tosc., 1, p. 285). (L. e S.) 
