IL BECCAMOSCHINO 915 
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sonovi sul capo tre strie longitudinali nericcie e due giallo-chiare ; la regione della nuca 
ed il groppone sono senza macchie, quella è bruniccia, questo bruno-ruggine; gola e 
parti inferiori sono bianco-puro, il petto, i fianchi e le copritrici inferiori della coda 
giallo-ruggine, le remiganti nero-grigie col pogonio esterno marginato di giallo-ruggine: 
le caudali mediane bruno-ruggine, le altre bruniccio-grigie con orli bianchi alla punta, 
dinanzi alla quale avvi una macchia nericcia in forma di cuore. L'occhio è grigio-chiaro- 
bruniccio, il becco color corneo, il piede rossiccio. I giovani si distinguono dagli adulti 
soltanto per il colore alquanto più chiaro delle parti superiori, ma non in modo note- 
vole. Misura in lunghezza pollici 4 174, in apertura d'ali 6 114, l'ala 1 34, la coda 1 12. 
La femmina è di un quarto di pollice più piccola. 
Lo troviamo nella Spagna del centro e del sud, ne!l’Italia meridionale (1), nella 
Sardegna, nella Grecia ed anche nell’Algeria e nell'India. Ove si trova è frequente, in 
certi luoghi perfin comune. Secondo le osservazioni dello Hansmann, perfettamente in 
accordo colle mie, è uccello al tutto stazionario, il quale nidifica e passa la vita nel luogo 
dove è nato. In Ispagna trovasi in tutti i bassipiani che in qualche modo rispondono a 
suoi bisogni, sugli argini muniti di alte canne lungo le risaie, fra siepi, ne’ campi di 
grano turco, canapa e simili; nell'isola di Sardegna vive, secondo Hansmann, lungo le 
coste marittime piane, paludose, provviste appena di erbe e specialmente di piante spi- 
nose; però visita anche i campi di cereali ove talora nidifica. Homeyer osservollo nelle 
isole Baleari parimente ne’ campi coltivati a grano e biade, e non soltanto ne’ piani ma 
ben anche sulle alture dove i luoghi paludosi sono pochi e di poca estensione, sicchè 
restano pienamente convalidate le parole dell’Hansmann « che talvolta gli basta una 
scarsa sorgente ed un lembo di prato dell’ampiezza di pochi metri quadrati ». Nell’Africa 
di nord-ovest, come sappiamo dal Tristam, si stabilisce ne’ prati; nell'India, al dire di 
Jerdon, occupa qualsiasi località purchè munita di alte erbe, frumento e riso. Con istu- 
pore udii che i naturalisti spagnuoli finora non avevano avvertita la presenza di questo 
uccello, che pure sembra si dia ogni pena per attrarre l’attenzione di chi sa osservare. 
Specialmente durante l’incubazione il maschio si può vedere con tutta facilità. Come si 
esprime l’Homeyer, si innalza con brevi ed interrotti archi mandando un sonoro zi tit 
tit e spia spia, vola indi a lungo sempre gridando, e descrive giri e svolazza dintorno 
a chi si avvicini, e ciò per parecchi minuti, quantunque per lo più preferisca tenersi a 
discreta lontananza. Nell’erba corre con singolare lestezza, sicchè lo si potrebbe parago- 
nare al sorcio; gli adulti, anche se feriti, sanno nascondersi così bene in un attimo che 
diventa impossibile il rintracciarli. Hansmann ha pienamente ragione quando dice che 
questo uccello ha qualcosa dell’indole del reattino, che si nasconde fra le erbe per modo 
che non si muove anche quando col piede sì cerca di scacciarnelo. Contrariamente alla 
usanza de’ forapaglie, co’ quali può garreggiare nell'arte d’arrampicare su e giù verti- 
calmente per i fusti, non si muove fuorchè entro breve cerchia, ed anche quando venga 
posto in fuga non si dilunga molto, tutto al più si allontana di pochi passi. Il canto del 
maschio consiste nel grido citato che gli procacciò a Murcia il nome di Tin-tin e nella 
Algeria quello di Pinkpinkp; esso fa udire inoltre un sibilo breve e sommesso che 
esprime la paura, oppure un piccolo grido che è l’espressione della tenerezza. Quando 
il maschio è adirato; così almeno osservò l’Homeyer, fa sentire anche un molle vuit vwit 
od un corto vilt vilt, particolarmente mentre combatte altri della stessa sua specie. 
(1) Il Beccamoschino non si trova soltanto nell'Italia meridionale, ma anche nella centrale: in Sardegna 
è stazionario. (L. e S.) 
