942 LA BALLERINA DELLE RUPI — LA CUTRETTOLA 
delle stalle, de’ giardini, e se non è molestato penetra perfino nelle case e vi presta utile 
servizio, predandovi mosche. Di giorno stà da solo; verso la sera si associa ad altri e 
visita in branchetti i fiumi e gli stagni. Per ora non sappiamo ancora dove e come 
nidifichi. 
Qua e la nelle regioni inaffiate dal Nilo associasi alla ballerina una specie affine, 
(Moracicta LicuteNsTEINI) che diremo Ballerina delle rupi, perchè soggiorna soltanto 
ne’ luoghi ove massi di rocce trovansi attraverso la corrente. L'abito è semplice, ma 
non privo d’eleganza. Tutta la parte superiore, i lati del collo, ed il petto, sono nero 
carbone, colla lucidità quasi del velluto, la stria sopraccigliare, la regione della gola, 
una gran macchia sulle copritrici delle ali, le estreme penne della lunghissima coda e le 
parti inferiori, sono bianche. L’occhio è bruno, il becco ed i piedi sono neri. 
Nel portamento poco o nulla differisce dalla specie europea: ciò che principalmente 
la distingue è la predilezione per i macigni il cui piede è lambito dall'acqua gorgo- 
gliante. Dove il fiume ha creato a destra ed a manca campi feraci, non la trovammo 
mai; s'incontra invece costantemente nei così detti monti della catena al dissotto della 
prima cateratta, e dovunque nella Nubia dove abbondano i macigni. Ama le masse gra- 
nitiche e sienitiche attraverso le quali il Nilo faticosamente aprissi il varco, sicchè ove 
scorgiamo simili rocce, siamo certi di trovare la ballerina delle rupi. L’aveva perduta di 
vista da lungo tempo, eppure non mi fece alcuna meraviglia quando la ritrovai in un 
punto più meridionale, cioè presso Rosseres: qui infatti il letto del Nilo è interrotto da 
isolette composte dell’indicata roccia sulla quale non mancava mai. 
Per quanto ricordo la ballerina delle rupi si trova sempre in coppie, ed ho osservato 
che difende accanitamente il proprio territorio contro altri individui della medesima 
specie. Anche colla sua parente nordica che la visita nel verno non vive in armonia, 
ma a quanto pare l'ospite le abbandona volontieri l’aride roccie e tiensi più lontana dal 
fiume: così le specie vivono a breve distanza l'una dall’altra. Quanto al portamento 
osserverò che la rupestre è più elegante e più piacevole della nostra cutrettola: essa ci 
ricorda la nostra cutrettola gialla. Ne trovai ripetute volte il nido, e sempre nelle cavità 
delle rupi lambite dal fiume. 
Più graziosa ed elegante della ballerina è la sua affine abitatrice de’ monti, la 
Cutrettola (CaLosares SuLpuurea). Ne fu fatto il tipo di un genere distinto, perchè 
le sue ali sono proporzionatamente più brevi, la coda invece più lunga, più fino il becco, 
diversi gli abiti nei due sessi. Il maschio ha in primavera le parti superiori cinerine, le 
inferiori giallo-zolfo, la gola nera e divisa dal cinerino delle parti superiori per mezzo 
di una stria bianca; un’altra stria del medesimo colore passa sopra l'occhio; due fasce 
grigio-chiare e poco visibili attraversano le ali. Nell'autunno i colori sono più pallidi e 
la gola bianchiccia. Le femmine molto adulte somigliano al maschio, ma il nero della 
gola è meno puro, ed il giallo delle parti inferiori pallido; quelle meno adulte non hanno 
che una macchia bianca o nero-grigiastra sulla gola. I giovani superiormente sono cine- 
rino-sucido, inferiormente grigio-gialli; la gola è bianco-grigio e contornata da punti 
grigio-neri. L'occhio è bruno-scuro, il becco nero, il piede color corno. Misura in lun- 
ghezza pollici 7 23, in apertura d’ali 9 34, l'ala 3 1/4, la coda 4. 
