948 LE STRISCIAIOLE — LA STRISCIAIOLA-CITRINA 
gialliccie, grigie, bruno-grigie od anche color ruggine e color violetto. Nel corteggiare 
la femmina il maschio di questa specie non si diporta diversamente da quello della bal- 
lerina; si gonfia e colle piume irte svolazza intorno alla femmina tenendo la coda allar- 
gata tr emolante e penzolante. Ciascuna coppia nidifica una volta sola nell’anno, cioè sul 
finire di maggio o sul cominciare di giugno. La femmina cova da sola per lo spazio di 
tredici giorni. I genitori amano tanto la prole che la svelano talvolta appunto colle 
angosciose grida che emettono e che rendono inutili le eccessive precauzioni che pren- 
dono in sua difesa. 1 giovani sulle prime nascondonsi benissimo nell'erba, ma in breve 
sanno volare quanto gli adulti co’ quali si trastullano in comune finchè in un bel giorno 
di autunno giunge l’ora della partenza. 
Nel periodo della migrazione la strisciaiola si vede o si ode dappertutto anche nei 
monti. Essa visita e sta fino a tarda sera fra mandre, armenti e greggie, poi riprende 
il suo cammino. Il viaggio viene compiuto con grande rapidità. A quanto osservai io me- 
desimo compaiono nell'Africa precisamente nel periodo stesso in cui noi le veggiamo 
partire dai nostri paesi, anzi io ve le trovai spesso perfino ne’ primi giorni del maggio, 
quasi negli stessi giorni in cui l’incontrai poi nella Norvegia. Molte svernano nell’Egitto, 
altre ed.in maggior numero spingonsi fino nel cuore dell’Africa. Qui ne’ mesi invernali 
non vha branco di buoi, pecore o capre, anzi non vha un camello, un mulo, un cavallo, 
sia pure isolato, che non sia visitato da qualehe cutrettola; sui pascoli se ne vedono infi- 
nite quantità. È singolare spettacolo il vederle accompagnare il bestiame nella steppa, 
all’abbeveratoio, insomma dovunque muova. Le strisciaiole non si staccano mai dalla 
lunga carovana di bovine che lentamente serpeggia per quelle pianure. Volano seguendo 
a pochi passi i quadrupedi amici, e dove il terreno lo conceda non isdegnano di misu- 
rarsi con loro nella corsa. Ad intervalli i maschi si posano sui cespugli, ci cantano il 
semplice verso, poi si affrettano a raggiungere la carovana che è circondata dalle stri- 
sciaiole come da uno sciame di api. 
Una specie indigena dell'Asia centrale e che diremo Strisciaiola citrina (Bupyres 
citrEOLA), fu presa due volte nell'isola Helgoland e quindi si è acquistata la cittadinanza 
europea. È alquanto più grossa del Cutti, misura in lunghezza 7 pollici, 10 12 in aper- 
tura d’ali, 3 12 le ali, 3 113 la coda. L’ abito estivo del maschio adulto è giallo-limone- 
vivo sul capo e tutto l'addome, nero sulla nuca e sulla parte anteriore del dorso, grigio 
ardesia sulla parte posteriore del dorso, nero-bruno sul groppone. Le piccole copritrici 
superiori dell'ala sono bruno-grigie con larghi margini cinerino-scuri, le mediane e le 
grandi sono nero-brune con larghi margini esterni e larghe estremità, sole visibili e 
formanti due larghe fascie trasversali bianche ; le remiganti primarie e secondarie hanno 
stretti margini esterni bianchicci; le remiganti terziarie li hanno larghi e bianchi e tali 
che comprendono la metà del vessillo esterno; le otto penne mediane della coda sono 
nero-brune, le due esterne sono bianche con margine interno nero. L'occhio è bruno, 
il becco e i piedi sono neri. La femmina è più piccola e gialla sulla fronte, verde-grigia 
sul pileo e sulla parte posteriore del collo, cinerina sulle altre parti superiori, grigio- 
ardesia scuro sul groppone; guancia ed addome sono parimente gialli ma non di 
tinta sì vivace come nel maschio. Le fascie trasversali dell'ala sono più strette e più 
spiccanti. I giovani sono grigi superiormente, bianchi inferiormente, tutto al più con 
leggera sereziatura gialla. 
Questa strisciaiola nelle parti centrali delia Siberia occidentale, secondo il Radde, è 
piuttosto rara, ma si fa più frequente verso oriente, ed è comune nelle aperte pianure 
