IL SORDONE — LE CINCIE 7 957 
noto se covi la sola femmina o se alla covatura concorra? anche il maschio; sappiamo 
soltanto che la coppia nidifica due volte l’anno, la prima nel maggio, la seconda nel 
luglio. 
Si abitua facilmente alla prigionia, ed avendone le debite cure, co’ cibi da usi- 
gnuolo, dura parecchi anni; il canto e la mitezza dell’indole sono le doti che lo ren- 
dono caro all’amatore. Il conte Gourey scrive a mio padre: « Il canto di questo 
uccello è più dolce e grato di quello della lodola, perchè non ripete continuamente 
le stesse strofe siccome fa appunto la lodola. Nel suo canto vi sono parecchi suoni 
armoniosi e profondi. Alcuni individui attempati ch'io possedeva pronunciavano il 
fink fink del fringuello in modo chiarissimo, altri ripetevano strofe tolte al canto 
dell’usignuolo. Ve ne sono che nell'estate diventano sommamente garruli. Cantano 
molto specialmente nel crepuscolo serale ed al lume ‘artificiale, alcuni si può dire 
che in tutto il corso dell’anno non ammutoliscono che per breve tempo. Cantano fin 
nel settembre quando gli altri uccelli da lunga pezza si tacciono, il che costituisce 
uno de’ loro più eminenti pregi. Uno de’ miei cantò per diciasette mesi continui 
senza far tregua neppure durante la muta, e faceva talvolta un chiasso che non si 
poteva tollerare in stanza. Il primo ch'io possedessi durò in gabbia sette e più anni ».. 
L'ultima famiglia di cantatori, della quale io qui debbo fare menzione, è quella 
delle Cincie (PARI). Circa il posto che le compete ed i limiti che le si debbono assegnare 
regnano discordi opinioni. Alcuni non le vogliono porre coi cantatori propriamente 
detti e preferiscono registrarle fra i passeracei, altri le considerano come una sotto 
famiglia delle pipre, e non si può negare che le due opinioni ponno sostenersi con 
validi argomenti. A me pare che per noi sia pressochè indifferente il trattarne qui 
od altrove. 
Le cincie sono piccoli uccelli canori che, malgrado molte apparenti differenze, 
hanno molto di comune fra loro e nelle forme e nei costumi. Hanno forme tozze e 
membra brevi, soltanto la coda differisce molto nella lunghezza. Il becco è breve, 
diritto, cuneiforme, in alcune specie molto breve, tondeggiante sul culmine, com- 
presso ai lati, con margini affilati; i piedi sono forti e vigorosi, le dita robuste e 
di mezzana lunghezza, le unghie proporzionatamente grandi e fortemente curve. Le 
ali brevi ed arrotondate, colla quarta e quinta vemigante più lunghe delle altre; la 
coda è per lo più breve, tronca in linea retta e poco rotondata, qualche volta è 
lunga ed in tal caso molto graduata. Le piume sono molto folte, grandi, con lunghe 
barbe e quindi molto soffici, il colorito è sempre vivace e spiceante, quasi eguale 
in entrambi i sessi. 
Patria di questa famiglia sono le regioni settentrionali dell’antico continente ; 
alcune specie tuttavia trovansi anche nell'America del nord ed altre nelle calde 
regioni tanto dell'Asia che dell’Africa. Mancano totalmente nell’America del sud e 
nell’Australia. Alcune. occupano un’area molto vasta, ma per lo più segue l'opposto. 
Alcuni naturalisti li vogliono migratori, altri credono che facciano soltanto escur- 
sioni. Io starei con questi ultimi, ed infatti sebbene viaggino per il paese in grossi 
branchi ed in determinate stagioni dell’anno, non estendono mai di troppo il loro 
