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Vaast-la-Hougue, a Honfleur, à Dieppe, à Cette, à Marseille et à 
la Ciotat, les Mouettes et les Sternes sont très peu nombreux, 
et c'est seulement à Boulogne-sur-Mer que j'ai observé des troupes 
de ces oiseaux voletant autour des navires dans le port. 
Dansplusieurs contrées de l'Europe boréale, les Eiders sont éga- 
lement, depuis plusieurs siècles, l'objet d’une chasse active, car si 
leurs plumes ne peuvent servir à la parure des dames, leur duvet 
est tellement recherché par l'industrie qu'il se paie, même en Nor- 
vège, à raison de 20 ou 30 francs la livre, et leurs œufs entrent 
pour une large part dans la nourriture des peuples de l'extrême 
Nord. Sur certains points, et notamment dans la Laponie norvé- 
gienne, la récolte des œufs et du duvet se fait d’une manière mé- 
thodique et les colonies d'Eiders ou Eïderholms constituent des pro- 
priétés dont la conservation est assurée par des lois spéciales; mais 
il n'en est pas de même au Spitzherg et au Groënland, où les 
Eiders ne sont point protégés contre l’imprévoyance et lavidité des 
chasseurs. Aussi voit-on diminuer d'année en année, suivant une 
progression rapide, le nombre de ces précieux volatiles, dont l’en- 
tretien ne nécessite aucuns frais, et que la mer nourrit de ses pro- 
duits. Déjà même certaines espèces du genre Eider, comme le 5So- 
materia spectlabilis, sont devenues extrêmement rares sur plusieurs 
points de la région boréale. 
Les mêmes causes ont fait disparaitre complètement de la sur- 
face du globe une espèce des plus intéressantes, le grand Pingouin 
du Nord (Alca impennis), qui nichait autrefois en grand nombre 
dans les Hébrides à Saint-Kilda, dans l'archipel des Orkneys à 
Papa-Westra, et aux îles Féroë, mais dont le dernier représentant 
paraît avoir été capturé en 1821. On doit craindre que d’autres oi- 
seaux des îles Féroë n'aient bientôt le même sort quand on lit dans 
l'ouvrage de Sysselmaand Müller sur la faune ornithologique de 
ces îles ( Färôernes Fuglefauna, 1862, trad. par M. le baron F. de 
Droste dans le Journal für Ornithologie, 1869) que les chasseurs 
détruisent journellement, pendant une saison jusqu'à 200 Mouettes 
tridactyles (Larus tridactylus) et qu'ils capturent annuellement 
55,000 Lummes {Uria troile), 255,000 Mormons (Fratercula 
artica) et 2,000 Pétrels (Puffinus Anglorum) ! Ces oiseaux sont sa- 
crifiés plutôt pour leurs dépouilles, qui sont cependant de mé- 
diocre valeur, que pour leur chair, dont le goût est désagréable. 
On récolte aussi leurs œufs, mais pas avec autant d’ardeur qu'aux 
