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munément, il est vrai, dans nos jardins publics et passe encore, 
en troupes serrées, avec le Colombin (Columba œnas), à travers nos 
départements méridionaux. Mais, si lon compare les troupes ac- 
tuelles de ces émigrants à celles qui traversaient, il y a un siècle, 
les mêmes régions, et dont l'importance nous est attestée par les 
anciens auteurs, on voit que la guerre acharnée faite aux Pa- 
lombes et aux Colombins dans le Béarn, le Bigorre et la Basse- 
Navarre a porté ses fruits. Il serait certainement impossible au- 
jourd’hui dans nos départements pyrénéens, de capturer, comme 
du temps de Magné de Marolles, 2,200 Pigeons dans un seul 
jour et dans une seule pantière. 
Pour les Cailles les conséquences d'une chasse effrénée se ma- 
nifestent encore plus clairement. À la Nouvelle-Zélande la Caille 
indigène n'existe plus, la dernière paire a été acquise pour une 
collection publique au prix de 1,500 francs, et en Europe la 
Caille commune (Coturnix communis) ne méritera bientôt plus son 
nom. Sur les rivages de la Méditerrannée, et principalement sur 
les côtes méridionales, occidentales et orientales de cette mer in- 
térieure, on chasse les Cailles au fusil ou à l’aide de filets, de col- 
lets et de pièges variés. À Biskra, en Algérie, on en prend des 
quantités considérables vers la fin du mois de mars; en Espagne, 
au printemps, la chasse n'est pas moins fructueuse; en Morée et 
dans l'ile de Santorin on tue chaque année des milliers de Caiïlles, 
qu'on plume et qu'on sale ou qu'on plonge dans du vinaigre, 
après leur avoir fendu la poitrine et coupé la tête et les pattes 
pour en faire des provisions d'hiver. Dans l'ile de Capri, où ces 
petits Gallinacés passent aussi en grand nombre, l'évêque perce- 
vait jadis une redevance sur le gibier capturé et se faisait ainsi, 
dit-on, un revenu de 40,000 à 50,000 francs. Enfin à Rome 
même, suivant Watterton, on met parfois en vente, dans un seul 
jour, jusqu'à 17,000 Cailles. 
Le commerce de ces oiseaux en temps prohibé a été aulorisé 
en France par une circulaire ministérielle dont MM. Millet et 
Cretté de Palluel ont fait ressortir les inconvénients à divers 
points de vue. Les Cailles prises au printemps, suivant M. Cretté 
de Palluel, n’ont pas en effet les mêmes qualités alimentaires que 
les Cailles prises en automne, et la chair de celles qui sont expé- 
diées mortes peut même devenir malsaine; en outre l'autorisation 
de vente a stimulé la convoitise des braconniers. et il en est résulté 
