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casses dans la plupart de nos départements sont beaucoup moins 
considérables qu'autrefois, les journaux de chasse sont unanimes 
à le constater, et, suivant M. de Barrau de Muratel (Réponse au 
questionnaire posé par la Société d'acclimatation , 1884), « dans le dé- 
partement du Tarn, si les Râles, les Bécassines et les Bécasses 
arrivent encore, c'est en si pelit nombre qu'il faut être un bien 
déterminé chasseur pour se mettre à leur recherche; les Canards 
sauvages et Sarcelles sont devenus très rares et les Oies sauvages 
ne viennent plus. Autrefois, au contraire, la chasse de ces oiseaux 
de passage constituait un des passe-temps favoris de la population 
de la France méridionale.» Dans la même région, les petites 
Grives, les Becs-fins, qui s'abattaient en foule sur les vignes au 
moment de la maturité des raisins, ne se voient plus qu’à de rares 
intervalles et en très petit nombre. Enfin il y a plus de vingt-cinq 
ans que M. de Barrau de Muratel n’a plus apercu dans le Tarn 
un seul Pluvier doré ni un seul Pluvier gris. I en sera bientôt 
de même dans le centre dt la France. Ainsi, dans le département 
d'Eure-et-Loir, où l'on prenait chaque année des quantités considé- 
rables de Pluviers dorés et de Pluviers guignards qui servaient à 
fabriquer les fameux pâtés de Chartres, on ne tue plus, suivant 
M. Marchand, que des individus isolés. 
Sur les mêmes pointsde la France il se fait ou plutôt il se faisait 
naguère encore une énorme destruction d'Alouettes. Ainsi, il y a 
quelques années, on pouvait voir chez un marchand de gibier, à 
Chartres, jusqu'à 200 ou même 275 douzaines de ces petits oi- 
seaux, reçues en un seul jour ! 
« Dans le Tarn, dit M. de Barrau de Muratel {L.c.), les Alouettes 
passaient autrefois au mois de novembre et revenaient au mois 
de mars par vols innombrables; mais elles ont été l'objet d'une 
chasse si acharnée que leur nombre a été considérablement réduit; 
elles sont devenues rares à ce point que la douzaine, qui, sur le 
marché, se payait bo centimes, se paie aujourd’hui 1 fr. 50. Cette 
chasse, pratiquée à l'aide de collets en crin, avec appeaux et appe- 
lants, est plutôt une industrie qu'une chasse et est autorisée par les 
préfets jusqu’au 30 avril. » 
Sur d’autres points de notre territoire les Alouettes ont été 
même, à certaines époques, rangées parmi les oiseaux nuisibles, 
et leur destruction a été non seulement autorisée, mais recom- 
mandée par l'administration. 
