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üère dans son Rapport, dans certains départements on épuise tous 
les procédés de destruction. C’est sur elle que le chasseur décharge 
son fusil en rentrant au logis. On ne se contente pas de la chasser, 
on la pêche, et d’aimables dames désœuvrées s'amusent, du haut 
de leurs balcons, à capturer le pauvre volatile à l’aide d’un petit 
hamecçon amorcé d'une mouche et flottant au bout d’un long fil de 
soie. On en prend aussi par milliers à l’aide de filets, sous prétexte 
d’en faire des pâtés, et quels pâtés, grand Dieu!» 
D'autre part, dans un discours prononcé le 5 octobre 1873 de- 
vant le comice agricole de Bordeaux, le cardinai Donnet évaluait 
à 1,073,000 le nombre d'Hirondelles détruites annuellement, au 
moyen de grands filets nommés pentes, dans deux arrondissements 
de la Gironde, et M. Duabalen écrivait, en 1876, à M. Lescuyer, 
qu’on prenait chaque année dans la grotte de Bedeiïllac (Ariège) 
environ 20,000 Hirondelles de fenêtre (Chelidon urbica). 
J'ajouterai que, dans une petite ville de PEst, où je suis né 
et où chaque année je retourne passer quelques semaines, j'ai 
pu constater une diminution très sensible dans le nombre des 
Hirondelles , en observant les troupes qui, peu de temps avant 
leur départ, se réunissent sur les fils télégraphiques reliant deux 
des monuments de la ville. Il y a vingt ans, dans ce lieu de ren- 
dez-vous, les oiseaux formaient quatre ou cinq rangs serrés, 
mais aujourd’hui leurs files sont fréquemment interrompues, et on 
s'explique facilement le fait en jetant les yeux sur les monuments 
voisins. Les corniches qui jadis étaient garnies de nids en sont 
maintenant complètement débarrassées, grâce aux enfants qui ont 
abattu à coups de pierres ces petites constructions. Et si je cite 
ce fait, c'est qu'il n’est malheureusement pas isolé, et que dans 
certains cas on voit des propriétaires, trop jaloux de la netteté de 
leurs immeubles, concourir à cette œuvre de destruction en faisant 
jeter à bas les nids d'Hirondelles qui sont accrochés sous leurs 
toits et à leurs fenêtres. 
À cette liste de victimes que l’homme sacrifie dans un but mer- 
cantile ou pour satisfaire ses instincts cruels viennent s'ajouter 
les oiseaux qui sont condamnés et mis à mort comme animaux 
nuisibles. Dans cette dernière catégorie figurent tous les Rapaces, 
dont le nombre a considérablement diminué depuis un siècle. 
Aïnsi les Aigles sont passés désormais au rang de véritables ra- 
retés, les Milans, les Autours et les Éperviers sont infiniment 
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