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mot où nous rassemblons ou distribuons des grains, sont les lieux 
qu'ils fréquentent de préférence, et, comme ils sont aussi voraces 
que nombreux, ils ne laissent pas de faire plus de tort que leur 
espèce ne vaut. Ce sont des gens que l’on rencontre partout et 
dont on n’a que faire. 
* Il faut à peu près 20 livres de blé par an pour nourrir un 
couple de Moineaux, des personnes qui en avaient gardé dans des 
cages me l'ont assuré. Leur principale nourriture est notre meil- 
leur grain. Ils sont si malfaisants, si incommodes, qu'il serait à 
désirer qu'on trouvät quelque moyen de les détruire. » 
L'auteur de l’article Moineau dans le Dictionnaire de d'Orbigny 
n'est pas moins sévère : « Casaniers importuns, commensaux in- 
commodes, impudents parasites qui partagent, maloré nous, nos 
fruits et notre domicile, les Moineaux, dit-il, ne rachètent leurs 
défauts par aucune qualité utile. » 
M. Chatel, de Vire (Utilité et réhabilitation du Moineau, mé- 
moire publié dans le Bulletin de la Société protectrice des animaux, 
t. V, et Nouvelles observations et considérations sur l'utilité des Oi- 
-seaux, mémoire lu à la Société d’acclimatation en 1801), Tousse- 
nel (Le Monde des oiseaux, t. I, p.154), M. de Quatrefages (Sou- 
venirs d’un naturaliste), M. Guérin-Méneville (Revue zoologique, 
t. VI, p. 696), M. de Sélys-Longchamps (Le Livre de la ferme), 
M. Mathieu (Cours de zoologie forestière, p. 76), et beaucoup 
d'autres auteurs que je pourrais citer, ont, il est vrai, défendu 
chaudement les Moineaux, mais il est toujours resté quelque 
chose des accusations portées, un peu à la légère, contre ces pe- 
üits Passereaux, et les propriétaires campagnards, qui les voient 
piller leurs raisins et dérober le grain dans leurs granges, oublient 
volontiers les services que les Moineaux rendent en dévorant au 
printemps des vers blancs et d’autres insectes. Aussi ne se font-ils 
pas faute de leur tendre des pièges et de leur envoyer des coups 
de fusil. Souvent même, dans. nos campagnes, on dispose le long : 
des murs des pots de terre, à étroite ouverture, dans lesquels les 
Moiïineaux viennent nicher avec confiance et qui constituent de véri- 
tables pièges; en effet, sitôt que les petits sont prêls à prendre 
leur volée, les enfants des fermiers enlèvent les nids artiliciels et 
s'emparent des habitants, qu'ils égorgent sans pitié. 
On peut même citer quelques communes où la tête des Moi- 
neaux a été mise à prix. Ainsi, en 1870, la commune d'Orléans- 
