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marécages. Ces oiseaux inoffensifs et incapables même de se dé- 
fendre ont été massacrés jusqu’au dernier par les navigateurs qui 
ont successivement abordé dans les îles Mascareignes. 
En un mot, il semble que l'homme se soit donné pour but 
l'anéantissement de toutes les créatures emplumées; déjà, dans la 
campagne qu'il poursuit contre ces oiseaux, les anciens procédés 
lui paraissent insuffisants, il ne se contente plus des lacets, des 
filets et des gluaux, il a recours aux poisons et à l'électricité. Il 
résulte en effet d’une observation du D'Turrel, consignée dans le 
Rapport de M. de la Sicotière (page 78, note), que du gibier 
tué avec de la strychnine cireule librement sur tous les marchés 
du Midi au grand péril de la santé publique, et d'autre part nous 
trouvons dans un article de la Gazelle commerciale, reproduit par 
le journal L’Acclimatation, la description d’un procédé de destruc- 
tion de petits oiseaux qui a été imaginé récemment aux environs 
de Marseille et qui est aussi rapide que meurtrier. Voici en quoi 
consiste ce procédé : on entoure les branches d'un arbre mort d'un 
fil de cuivre que l’on met en communication avec une bobine de 
Rhumkorff. « Un oiseau servant à attirer ses compères est attaché 
au bout d’un mât, près de l'arbre préparé, et lorsque les malheu- 
reux et confiants voyageurs sont réunis en assez grand nombre 
sur le traître perchoir, le chasseur qui les guette fait un mouve-— 
ment avec le commutateur qu'il a sous la main et c’est alors un 
foudroiement général. 
« L'effet est sûr et ne dépend plus de l'adresse du chasseur. » 
Ce n’est pas tout encore, car ce n’est pas seulement par des at- 
taques directes que l'homme exerce une action néfaste sur une 
foule d'espèces ornithologiques; il compromet aussi leur exis- 
tence d’une manière indirecte, en supprimant leurs retraites natu- 
relles et en élevant des constructions qui les génent dans leurs 
migrations. 
« La destruction irréfléchie des arbres, écrivait le D' Gloger en 
1881 (Kleine Ermahnung zum Schuize nützlicher Thiere), a rendu 
très difficile ou même impossible la vie, non seulement des o1- 
seaux qui se nourrissent de pelits rongeurs, mais encore des très 
nombreuses espèces qui rendent de grands services en détruisant 
les vers et les insectes; l'existence de ces oiseaux est menacée par 
suite de cette dénudation des champs, voici de quelle manière : Ja 
plupart des insectivores ont le vol faible, et, quaud ils traversent 
