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de grands espaces découverts, comme ils doivent souvent le faire 
dans leurs migrations, ils se fatiguent rapidement. Alors ils sont 
heureux de trouver un lieu de repos et de refuge dans le couvert 
d'un arbre, d'un arbrisseau ou d’un buisson. Lorsque ces abris 
viennent à manquer, les petits voyageurs, brisés de fatigue, se 
trouvent fatalement à la merci des Éperviers et des petits Fau- 
cons, qui, grâce à leur agilité, saisissent facilement le gibier au 
vol. Au contraire les oiseaux perchés ne sont jamais assaillis par 
les petits Faucons. » 
D'après M. Barbier-Montault (L’Acclimatation, 1878, p. 454), 
le préjudice, énorme cependant, que causent aux oiseaux insecli- 
vores les enfants qui détruisent les nids et les œufs, ne serait rien 
auprès du mal que font les agriculteurs en défrichant les landes 
et les bruyères et en arrachant les haies qui jadis entouraient les 
champs. Les oiseaux insectivores ne rencontrent plus les abris qui 
leur convenaient pour y vivre commodément et y élever leur fa- 
mille au centre d’un terrain où ils trouvaient en abondance la 
nourriture qui leur était nécessaire. 
«Qu'on se figure, dit M. Barbier-Montault, la quantité d'insectes 
détruits dans un champ entouré de haies où cinq ou six ni- 
chées, et peut être davantage, existeront, Chaque nid con- 
tiendra au moins cinq ou six petits; combien de milliers d'in- 
sectes faudrait-il pour rassasier ces petits becs réclamant toujours 
une nouvelle pâture? Le nombre en est incalculable. La haie 
ayant disparu, l’auxiliaire n'existe plus, et la récolte est ravagée ; 
l'oiseau a cherché une contrée plus hospitalière. L'agriculture fai- 
sant chaque jour de nouveaux progrès et les défrichements conti- 
nuant, le mal deviendra incurable; à peine pourrons-nous y ap- 
porter quelques palliatifs. » 
C'est à la même cause que M. de Sélys-Lonchamps attribue 
{Considérations sur lé genre Mésange; Bulletin de la Société z0ol. de 
France, 1884) la diminution considérable qu'il a constatée dans 
le nombre des Mésanges qui vivent dans la province de Liège 
(Belgique). « On a remplacé, dit M. de Sélys, par des clôtures ci- 
selées régulièrement et réduites à un minimum de hauteur et 
d'épaisseur les vieilles et les larges haies presque impénétrables et 
rarement taillées, remplies de broussailles de toute espèce, qui 
occasionnaient une perte notable de terrain cultivé ou nuisaient 
au bon état des chemins vicinaux à cause de leur hauteur, mais 
