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exemple. Bientôt nous avions répandu l'élève des Étourneaux dans 
tout le duché de Gotha et dans une grande partie de la forêt de 
Thuringe, Déja dans l'automne de 1856 on voyait des Étourneax 
près de tous les troupeaux de bœufs, et par bandes quelquefois de 
500 individus. En 1857, ils étaient devenus innombrables. Dans 
les roseaux de l'étang de Kumbach, à une demi-lieue de Schnepfen- 
thal, 40,000 Étourneaux passaient la nuit; 100,000 dans ceux de 
l'étang de Siebleb, près de Gotha; 40,000 dans ceux de l'étang 
Neuf près de Waltershausen; soit en tout 180,000 Étourneaux qui, 
chaque jour, détruisaient au moins 12 milliards 600 millions de 
limaces. » (Passage cité par Brehm, Vie des animaux, éd. franc. ; Or- 
seaux, t. I, p. 245.) 
En traversant le Wurtemberg et la Bavière pour me rendre au 
Congrès de Vienne, j'ai pu voir, dans un grand nombre de villages, 
le long de la voie ferrée, de ces nids d'Étourneaux, en forme de 
petites cabanes, disposés au sommet d’une longue perche qui est 
elle-même fichée en terre au milieu d’un enclos, ou appliquée 
contre le mur d’une habitation. 
À propos de la famille des Étourneaux je pourrais rappeler 
aussi les services rendus aux plantations des îles Maurice et de la 
Réunion par un oiseau de cette famille, le Martin triste ou Acrido- 
theres tristis (et non le Martin rose ou Pastor roseus, comme l'écrit 
par erreur M. de la Sicotière), qui avait été introduit dans ces 
îles par Desforges-Boucher et par l'intendant Poivre; je pourrais 
invoquer aussi le témoignage de Pline, considérant déjà les Sé- 
leucidés (ou Martins-roselins) comme des oiseaux spécialement 
envoyés par Jupiter, à la demande des habitants du mont Casius, 
pour détruire les sauterelles qui ravageaient les moissons, et dé- 
clarant qu'on ne voit jamais ces Séleucidés que lorsqu'on a besoin 
de leurs secours. Je pourrais citer des passages de lOrnithologie 
du Gard, de M. Crespon, dans lesquels le régime insectivore des 
Martins-roselins est affirmé, de visu; mais ce serait prendre une 
peine inutile, car les mérites de ces Passereaux ont été clairement 
exposés par M. Cretté de Palluel dans son Mémoire sur les oiseaux 
acridiphages (Bulletin de la Société d'acclimatation, 1868). Cet ob- 
servateur à nommé en outre une foule d'espèces qui, à l'exemple 
du Martin, se nourrissent de sauterelles, et a insisté sur la néces- 
sité de protéger ces oiseaux et d’en défendre la vente publique au 
moins jusqu à nouvel ordre. M. Cretté de Palluel pense en effet que, 
