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1866, et se trouve mentionné dans le Rapport de M. de la Sico- 
tière. Quoique plus compliqué que les listes dressées sur les indi- 
cations des professeurs du Muséum, ce catalogue ne renferme 
pas cependant quelques espèces dignes d'intérêt, telles que la 
Chouette effraie et l'Engoulevent. En revanche on y voit figurer 
le Vanneau, qui est généralement considéré comme gibier, mais 
dont les nids et les couvées méritent en effet d'être sauvegardés, 
et quelques oiseaux de mer, Goélands et Labbes ou Stercoraires, 
que nos lois françaises ont toujours laissés sans défense. 
Dans une brochure intitulée Les ciseaux de mer, leur utilité au 
point de vue de la navigation et de la péche (Nantes, 1875) et dans 
une pétition adressée au Sénat, le 22 février 1877, un conducteur 
des ponts et chaussées, demeurant à Belle-Isle-en-Mer, M. Gouëzel, 
avait cependant déja insisté sur les services que peuvent rendre les 
oiseaux pélagiens, dont les mérites avaient été signalés précédem- 
ment par l'abbé Vincelot {Les noms des oiseaux, etc.) et par Tous- 
senel, le spirituel auteur du Monde des oiseaux. « Il est incontes- 
table en effet, dit M. de la Sicotière dans son Rapport, que par 
leur vol et leur cri, ils (les oiseaux de mer) annoncent au marin 
non seulement l'approche de la terre ou de la tempête, mais la 
présence de certains poissons, le voisinage des bas-fonds et des 
écueils que le balisage serait impuissant à signaler en temps de 
brume et sur lesquels la végétation sous-marine appelle et nourrit 
une foule de petits poissons et coquillages qui servent eux-mêmes 
de nourriture à ces oiseaux. Ils assainissent aussi les rivages, en 
dévorant les débris de poissons qu'y rejette la vague et qu’un sé- 
jour prolongé pourrait transformer en foyers d'infection. Ils sont 
les balayeurs des grèves. Peut-être même certaines espèces pour- 
raient-elles être dressées à la pêche dans notre pays, comme elles 
le sont dans d’autres contrées. » 
Les oiseaux de mer, s'ils prélèvent sur les poissons de nos côtes 
un impôt qui ne peut jamais être bien lourd, nous rendent donc 
des ervices analogues à ceux que rendent les Vautours aux peu- 
ples orientaux, les Cathartes et les Urubus aux peuples de l'Amé- 
rique tropicale. Aussi ne saurait-on trop approuver la loi du 
24 juin 1864 qui est destinée à assurer en Grande-Bretagne la 
conservation de ces oiseaux. Cette loi est applicable, non seule- 
ment aux Goélands et aux Stercoraires, mais encore aux Mouettes, 
aux Sternes, aux Hirondelles de mer, aux Noddis, aux Pétrels, 
