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Voulant voir de plus près ce mafj:nificiue poisson dont 

 j'apercevais plus loin quelques autres spécimens, je me plongeai 

 dans l'eau limpide, malgré les crocodiles en observation plus 

 bas dans la rivière, qui n'osaient cependant s'approcher à 

 cause du grincement cadencé de la scie attaquant le géant 

 forestier. 



Je gagnai ainsi un rocher au milieu de la rivière, et 

 me cramponnant avec difficulté à la force des poignets, je 

 parvins à me coller, pour ainsi dire, dans une passe à poissons. 

 A peine m'y trouvai-je qu'un énorme biriki bondit et vint 

 s'abattre tout contre moi. Tout étourdi, mes mains lâchèrent 

 l'une après l'autre le rocher humide, et je roulai de roche 

 en roche dans le courant impétueux, jusqu'à ce que je pus, 

 à l'aveuglette, happer au passage une branche vraiment de 

 salut. Fatigué de mes efforts, j'attendis ainsi quelque temps 

 avant de tenter de regagner la rive, pendant que mes hommes, 

 pour éloigner les crocodiles, battaient l'eau de la rivière au 

 moyen de branches ou lançaient des galets à ces voisins peu 

 accommodants. Ce fut alors un spectacle inoubliable. A chaque 

 coup de pierre, des birikis sautaient comme s'il en pleuvait; 

 ils sortaient de dessous les roches en bonds désordonnés, 

 passant tout près de moi. 



Quel moment inoubliable! La limpidité parfaite de la rivière 

 me permit de constater que les poissons nageaient en bandes 

 serrées, formant parfois une telle masse, qu'on pouvait les 

 confondre avec le lit même du cours d'eau. Si j'avais eu 

 alors un engin de pêche sérieux, quelle hécatombe! Mais rien 

 à ma portée, rien. 



Finalement, après de rudes efforts, je parvins à regagner 

 heureusement la rive, décidé à tenter la capture d'un de ces 

 superbes poissons. 



Pendant que mes hommes continuaient leur travail, je 

 plaçai de nombreuses lignes de fond, aichées de tout ce que 

 l'on peut imaginer, mais la capture du matin se réduisit à 

 cinq ou six silures et quelques poissons ressemblant à de gros 

 chevaines. 



Désolé de ne pouvoir m'emparer au moins d'un des 

 poissons tant convoités, j'abandonnai finalement la pêche et 

 fis donner les derniers coups de hache pour faire tomber 

 l'arbre au travers de la rivière. 



Mais, ô surprise ! à peine le géant s'était-il abattu avec 

 un grand fracas dans le lit de la rivière, que nous vîmes 



