— 109 — 



captures étaient d'autant plus importantes que l'appât était 

 plus en putréfaction. De la journée, ce poisson accepte aussi 

 les « sadi », vers de terre, lorsque l'on a soin de présenter 

 l'appât sur le fond. 



POLYPTERID^E 



On en connaît cinq espèces, vivant au Congo, dont nous 

 n'en citerons que deux. 



1. POLYPTERUS CONGICUS 



La coloration est olivâtre en dessus, jaunâtre en dessous, 

 six à huit bandes transversales noirâtres plus ou moins 

 régulières, sur les parties supérieures. Les nageoires sont 

 tachetées ou mouchetées de noirâtre. 



Ce poisson, de la famille des polypteridés, a été découvert 

 aussi bien dans les eaux congolaises que dans celles du lac 



Tanganika et du Nil. Il n'en existe pas de semblable en 

 Europe. Sa taille atteint un mètre de longueur. 



Il a été constaté que ces poissons se tiennent habituel- 

 lement au fond des eaux, dans la vase. Ils se meuvent par 

 une sorte de marche quadrupédale, comparable jusqu'à un 

 certain point à celle des phoques, en raison de la confor- 

 mation des nageoires paires qui, soutenues par un pédicule, 

 servent de supports. M. J. S. Budgett, qui a pu observer les 

 deux pièces de la Gambie à l'état naturel et en captivité, 

 a vu le poisson immobile pendant de longues périodes sur 

 la vaso au fond de l'eau, la partie antérieure du corps un 

 peu relevée et reposant sur les nageoires pectorales; puis 

 se déplaçant lentement, mouvoir les pectorales à la façon d'un 

 éventail, les rayons inférieurs étant défléchis les premiers. 



Ce poisson, quand l'eau est corrompue, se lance rapidement 

 à la surface, prend une gorgée d'air, dont une partie s'échappe 

 par les évents, et redescend comme une flèche. Quoique d'ordi- 

 naire peu actif, le Polyptère se montre extrêmement remuant 



