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Sa longueur moyenne est d'un mètre, mais, au dire des 

 indigènes, il peut atteindre la taille respectable de deux mètres. 



C'est le plus formidable des poissons d'eau douce du 

 Congo. D'après les indigènes, c'est le seul poisson qui ne 

 craigne pas le crocodile. Selon l'observation des membres de 

 la mission de Brazza, la denture effrayante de ces poissons 

 leur permet de couper avec la plus grande facilité jusqu'aux 

 fils de cuivre qui servent à attacher l'hameçon à la ligne. 

 C'est pourquoi les indigènes sont obligés, pour s'en emparer. 



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de les rabattre dans des petites anses, où ils les prennent dans 

 des filets ou les tuent à la lance; ils profitent aussi de la 

 baisse des eaux, pendant laquelle ces animaux se réfugient 

 dans des petites criques, pour les pêcher plus facilement. 



L'indigène ne pêche pas ce poisson à la gaule, parce 

 qu'il ne connaît pas nos engins perfectionnés. Aussi s'émer- 

 veille-t-il lorsqu'il voit un Européen, au moyen d'un moulinet 

 armé de grosses cordes de guitare, avec âme de soie, parvenir 

 à se rendre maître de ce géant d'eau douce. Pour le pêcher, 

 la plus grosse corde de guitare est employée pour terminer 

 l'avancée, qui est aichée d'un poisson vivant. 



En général, il n'est pas nécessaire d'être légèrement 

 monté pour pratiquer au Congo la pêche du bord; les eaux 

 sont suffisamment troubles en toutes saisons pour se permettre 

 de déroger au principe de nos pays, qui veut qu'on soit fine- 

 ment monté pour faire d'abondantes captures. 



Dans le Bas-Congo, la profondeur du fleuve, qui permet 

 aux steamers de mer de remonter jusqu'à Matadi, est très 

 variable, ainsi que nous l'avons indiqué. Dans les endroits 

 affouillés par le courant rapide, elle peut atteindre jusqu'à 



