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40 mètres; près des rives escarpées, la profondeur est très 

 accentuée aussi. Il a été remarqué que ce sont ces endroits 

 profonds qui sont les meilleurs pour capturer les gros poissons. 

 Aussi les indigènes Bangala, qui séjournent temporairement 

 comme travailleurs ou soldats dans le Bas-Congo, y placent- 

 ils de préférence leurs immenses « tambours », dont il a été 

 parlé dans la première partie de ce volume. 



J'ai décrit antérieurement comment je capturais des croco- 

 diles en me servant d'un hameçon que j'avais forgé moi-même. 



Après une tornade, qui avait fait verser l'engin au fond 

 de l'eau, j'eus un jour l'occasion de prendre de la même 

 manière un poisson formidable de la famille des hydrocyons. 



11 fallut plusieurs solides indigènes pour l'amener hors 

 de l'eau, tant sa défense fut grande. Il réussit d'ailleurs à 

 s'échapper, en laissant toutefois à l'hameçon une partie de 

 son estomac. 



Profitant de l'expérience acquise, je tendis de ces lignes 

 à diverses reprises dans les profondeurs du fleuve, là oîi les 

 crocodiles ne pouvaient plonger, et parmi mes captures, il faut 

 citer notamment deux poissons de 70 et 90 kilos, mâle et 

 femelle, d'une espèce encore indéterminée, si j'en juge d'après 

 les documents scientifiques qu'il m'a été donné de consulter. 

 Leur aspect les rapprochait de la famille des requins. 



M. L'Hode, un ancien Africain bien connu, nous a raconté 

 avoir vu flotter un jour à la surface des eaux, au cours 

 d'une pêche aux explosifs, un poisson qu'il prétend être 

 de la même famille. Ce poisson avait été coupé en deux par 

 les effets de l'explosion et le tronçon de la queue, le seul 

 qui fut repêché, pesait le poids respectable de 47 kilos. Il est 

 regrettable que l'on n'ait pu s'emparer du tronçon côté tête 

 de ce monstre, afin d'en étudier la structure et déterminer 

 l'espèce; malheureusement, il fut entraîné par le courant vio- 

 lent de Fétish Rock. 



Les profondeurs des eaux congolaises gardent ainsi encore 

 bien des secrets, et si un jour, une mission spéciale continuera 

 sur place les recherches relatives aux poissons congolais, je suis 

 convaincu qu'elle trouvera une ample moisson de sujets inté- 

 ressants en faisant pêcher dans les grandes profondeurs du 

 fleuve Congo et ses affluents, de même que dans les forts 

 courants et au pied des chutes d'eau. Habituellement, ce n'est 

 pas dans semblables endroits, difficiles à atteindre, que se font 

 les recherches. 



