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donner ious les détails que maints voyageurs ont signalés 

 quant à sa voracité, son habileté dans l'élément liquide et 

 la difficulté qu'il éprouve de se mouvoir sur la terre ferme. 

 Nous nous contenterons de rappeler que le crocodile est 

 extrêmement prolifique; il pond de 20 à 80 œufs qui éclosent 

 sous l'action des rayons solaires. Cela lui assurerait une repro- 

 duction extraordinaire et peu désirable, si heureusement, 

 comme chez d'autres espèces d'animaux, tels les brochets 

 et les salmonidés, pour ne parler que des habitants des eaux, 



Dépècement d'un crocodile de 4"'75 de long à Lukolela. 



(Photographie de M. ThevoZ) 



les gro.s ne mangeaient les petits. Le crocodile, à ce point 

 de vue, n'a pas l'esprit de famille, et plus d'un voyageur 

 a assisté à des combats terribles de ces sauriens, au bout 

 desquels plus d'un adversaire avait perdu quelque peu de 

 lui-même. Je me souviens ainsi avoir tué, dans une des 

 nombreuses criques du Bas-Congo, un crocodile de plus de 

 4 m. 50 à qui manquait l'un des membres postérieurs. La 

 plaie était complètement cicatrisée, mais on voyait cependant 

 encore la trace des dents du congénère qui le lui avait enlevé. 

 A tous les points de vue, il est donc désirable que l'on 

 détruise le plus possible ce dangereux hôte des eaux congo- 

 laises, et ce, soit en s'attaquant aux animaux formés, soit en 

 détruisant leurs œufs. 



