DES OISEAUX. 33 
qui, natifs des pays méridionaux, s'élèvent vers 
le Nord pour échapper à l’ardeur du soleil d'été, 
et nous arrivent au milieu de la belle saison. En- 
fin on en voit aussi qui ne séjournent jamais dans 
nos contrées, et qui, dans leurs migrations an- 
nuelles, ne font qu'y passer. L'époque de l’arrivée 
et du départ de ces voyageurs est, en général , dé- 
terminée d’une manière très-précise pour chaque 
espèce, et l'expérience à appris que, dans certai- 
nes localités, les chasseurs pouvaient compter sur 
l’arrivée de tels ou tels oiseaux , comme sur une 
rente dont les termes écherraient à jour fixe. L'âge 
y apporte cependant quelque différence; on voit 
ordinairement les jeunes ne se mettre en route 
que quelque temps après les adultes, et cela pa- 
rait dépendre de ce que la mue ayant lieu plus 
tard chez eux que chez ces derniers, ils re sont 
pas encore rétablis de l'espèce de maladie qui ac- 
compagne ce phénomène, au moment où ceux- 
ci sont déjà en état de supporter les fatigues du 
voyage. 
Certains genres parmi les oiseaux ont reçu avec 
leur instinct si remarquable un penchant marqué 
vers la sociabilité. Je citerai d’abord les associa- 
tions si singulières des gros-becs qui se construi- 
sent une habitation commune et qui vivent pres- 
que en république. Les faits que je vais rapporter 
sont extraits du voyage de M. Vaillant en Afrique. 
Plusieurs centaines de ces oiseaux se réunis- 
sent pour construire en commun, sur un arbre, 
une sorte de toiture tissue avec de grandes her- 
bes, et tellement serrée qu’elle est impénétrable 
à la pluie. Il parait que la forme de cet abri dé- 
pend des branches qui le supportent. Lorsque ce 
