DES OISEAUX. AA 
les Romains, et avant eux les Perses, l'avaient pris 
pour leur enseigne militaire. 
« L’aigle, dit Buffon, a plusieurs convenances 
physiques et morales avec le lion; la ‘force, la 
magnanimité, la tempérance: quelque affamé 
qu'il soit , il ne se jette jamais sur des cadavres. Il 
est encore solitaire comme le lion, habitant d’un 
désert dont il défend l'entrée et l'usage de la 
chasse à tous les autres oiseaux. L’aigle a les 
veux étincelants comme le lion, lhaleine tout 
aussi forte et le cri également effrayant. Nés tous 
deux pour le combat et la proie, ils sont égale- 
ment ennemis de toute société, également féroces, 
également fiers et difficiles à réduire ; on ne peut 
les apprivoiser qu'en les prenant tout petits, et 
encore conservent-ils toujours quelque trace de 
leur naturel indomptable. C’est de tous les oiseaux 
celui qui s'élève le plus haut, et c’est par cette rai- 
son que les anciens ont appelé l'aigle l'oiseau cé- 
leste, et qu'ils le regardaient dans les augures 
comme le messager de Jupiter. Il possède une vue 
excellente , mais il n’a que peu d’odorat en compa- 
raison du vautour. Il enlève aisément les oies, les 
grues , les lièvres et même les petits agneaux et 
les chevreaux. 
« On appelle aire son nid qui est, en effet, tout 
plat et non pas creux comme celui de la plupart 
des autres oiseaux ; 1l le place ordinairement en- 
tre deux rochers, dans un lieu sec et inaccessible, 
On assure que le même nid sert à l'aigle pendant 
toute sa vie; c’est réellement un ouvrage assez 
considérable pour n'être fait qu'une fois, et assez 
solide pour durer longtemps. Il est construit à 
peu près comme un plancher avec de petites per- 
