DES OISEAUX. 17 
goureux arc-boutant résultant du développement 
de l’apophyse coracoïde. Cette disposition si anor- 
male est destinée à maintenir les épaules écartées 
convenablement , malgré les efforts continuels du 
vol qui tendent à les rapprocher. Les clavicules, 
en se soudant , forment ce qu’on appelle vulgaire- 
ment la fourchette, et sont d'autant plus fortes 
et plus ouvertes que l'oiseau possède une puis- 
sance de vol plus énergique. L'humérus, le ra- 
dius et le cubitus, ont les plus grands traits de 
ressemblance avec les os correspondants chez les 
mammifères; mais la main nous offre un carpe 
modifié selon son usage. Il est destiné à donner 
insertion à un doigt bien développé et à deux au- 
tres plus petits presque rudimentaires. Ainsi le 
membre supérieur n’est muni que de trois doigts, 
comme le membre inférieur dans un grand nom- 
bre d'espèces. 
Le membre inférieur dans les parties les plus 
essentielles n'offre que d’assez légères modifica- 
tions; le tarse et le métatarse sont représentés 
par un seul os terminé inférieurement par trois 
poulies ou trochlées. Ces trois poulies servent à 
larticulation äes doigts, ordinairement au nombre 
de trois ou de quatre (lautruche par exception 
n'en a que deux). Quand il existe quatre doigts, 
il ÿ en a un dirigé en arrière qui porte le nom de 
pouce. Quelquefois, comme chez les grimpeurs, 
le doigt externe se dirige également en arrière, 
et cette conformation caractérise les oiseaux de 
cet ordre; et d’autres fois ces doigts sont réunis 
ensemble par de larges membranes ou palmures 
qui en font une rame solide , ainsi que nous le ver- 
rons dans l’ordre des palmipèdes. Les ongles qui 
