DES OISEAUX. 4 63 
qu’elle fait souvent retentir dans le silence de la 
nuit. Elle est pour ainsi dire domestique, et habite 
au milieu des villes les mieux peuplées : les tours, 
les clochers, les toits des églises et des autres 
bâtiments élevés lui servent de retraite pendant 
le jour, et elle en sort à l'heure du crépuscule; 
son soufflement qu’elle réitère sans cesse ressem- 
ble au souffle d’un homme qui respire pénible- 
ment. Elle pousse encore, en volant et en se 
reposant, différents sons aigres, tous si désa- 
gréables, que cela, joint à l’idée du voisinage des 
cimetières, et encore à l'obscurité de la nuit, in- 
spire de lhorreur et de la crainte aux enfants, 
aux femmes et même aux hommes soumis aux 
mêmes préjugés. [ls regardent leffraie comme 
l'oiseau funèbre, comme le messager de la mort; 
ils croient que quand il se fixe sur une maison et 
qu'il y fait entendre une voix différente de ses 
cris ordinaires, c’est pour appeler quelqu'un au 
cimetière. 
L'effraie a le plumage piqueté très-finement 
de blane sur un fond fauve brunâtre. Elle parait 
répandue dans toutes les contrées de la terre. 
LE CHAT-HUANT. 
Les chats-huants diffèrent très-peu extérieure- 
ment des effraies; leur corps est couvert partout 
de taches longitudinales brunes, déchirées sur 
les côtés en dentelures transverses; on trouve 
des taches blanches aux scapulaires et vers le 
bord antérieur de Paile. Le chat-huant se tient 
pendant l'été dans les bois dans quelque trou d’un 
arbre creux; mais pendant l'hiver il s'approche 
