68 HISTOIRE NATURELLE. 
LES GOBE-MOUCHES, 
Le principal caractère qui sert à distinguer ce 
genre du précédent est tiré de la forme du bec, qui 
est comprimé dans les pies-grièches, tandis que 
dans les gobe-mouches il est aplati et déprimé. 
En outre, ces derniers ont la base du bec garnie de 
poils raides dont l’usage est assez difficile à appré- 
cler, Mais qui contribuent à donner à la physiono- 
mie de l’oiseau un air plus décidéet plus redoutable, 
D'ailleurs le reste de la conformation a les plus 
grands rapports avec celle des pies-grièches , aussi 
nous trouvons une grande ressemblance de mœurs 
et d’habitudes; leur naturel est également mé- 
chant et querelleur. Les petites espèces se nour- 
rissent d'insectes à téguments mous, et principa- 
lement de mouches, comme lindique leur nom. 
Les espèces dont la taille est plus considérable et 
les mandibules plus fortes y ajoutent des orthop- 
tères et des coléoptères et même des petits oi- 
seaux. On rencontre les gobe-mouches surtout 
dans les pays chauds, dans les endroits où une 
nature féconde, vivifiée par un soleil ardent, nour- 
rit un grand nombre de végétaux , et, par consé- 
quent, une prodigieuse quantité de petits Insectes 
qui y trouvent les circonstances propres à leur 
développement et à leur existence. Ceux qui vi- 
vent dans des climats tempérés vont se réfugier 
sous des latitudes plus chaudes quand vient la sai- 
sou rigoureuse. Ces oiseaux n’ont point les mœurs 
joyeuses et vives de beaucoup d’autres oiseaux, 
ils vivent solitaires et isolés sur les branches des 
arbres, et ne font entendre qu’à des intervalles 
