DÉS OISEAUX. , 81 
dont les mœurs et les coutumes sont d’un très- 
grand intérêt. Les principales espèces sont le 
rossignol et les fauvettes proprement dites. 
LE ROSSIGNOL,. 
De tous les oiseaux que la nature a doués d’un 
chant mélodieux , aucun n’a, comme le rossignol, 
cette douceur, cette agréable variété dans les 
sons, ces cadences brillantes et soutenues, cette 
flexibilité prodigieuse dans le gosier, qui lui fait, 
souvent pendant des heures entières, former toutes 
sortes de belles modulations , les étendre, les gra- 
duer, les varier selon toutes les combinaisons 
possibles. Il suflit de l'entendre pour désirer de le 
connaitre: lorsqu'on le voit, on est surpris que, 
dans un corps si mince #t si délicat 1l y ait des 
organes si forts et si brillants. Il se plait surtout 
à chanter pendant le silence de la nuit, perché 
aux environs de quelque ruisseau, où l'écho ré- 
pond à ses accents. On dirait que, fier de son mé- 
rite, il ambitionne les applaudissements de la na- 
ture , alors plus attentive à lécouter. 
Ce chantre des forêts nous annonce par ses pre- 
miers accents le retour du printemps; 1l continue 
‘son ramage sans interruption Jusqu'à ce que ses 
petits soient éclos ; alors les soins de l'éducation 
le lui font suspendre. 
Les bois et les vallons solitaires sont les lieux 
favoris du rossignol; il est ennemi des ardeurs 
du soleil et des rigueurs de l'hiver. Il vient vers 
Je mois d’avril des parties orientales de notre hé- 
misphère , et s’en retourne en automne. Lorsqu'il 
n'est point apprivoisé 1l est farouche et craintif. 
