96 HISTOIRE NATURELLE 
gles; mais sa témérité n’a pas toujours été heu- 
reuse. 
LE GEAI. 
Le geai est encore d’un caractère plus défiant 
que ceux dont nous venons de voir l’histoire ; 
aussi est-il très-dificile aux chasseurs de pou- 
voir lapprocher , et l'opinion vulgaire est-elle ré- 
pandue qu'il sent la poudre de fort loin. Ses mœurs 
et ses habitudes ont beaucoup de ressemblance 
avec celles des pies; sa nourriture consiste 
principalement en glands et noisettes. Les geais 
ont des mœurs sociables et vivent en troupe dans 
les bois ; 1ls offrent un plumage assez remarqua- 
ble, tout le corps est d’un gris vineux, et l’aile 
présente une large tache bleu vif rayée de bleu 
foncé. 
LES PARADISIERS, OÙ LES OISEAUX DE PARADIS. 
Ces oiseaux sont plus célèbres par les qualités 
fausses et imaginaires qui leur ont été attri- 
buées , que par leurs propriétés réelles et vraiment 
remarquables. Le nom d'oiseau de paradis fait 
uatre encore dans la plupart des imaginations li- 
dée d’un oiseau qui n’a point de pieds, qui vole 
toujours même en dormant, ou se suspend tout 
au plus pour quelques instants aux branches des 
arbres, par le moyen des longs filets de sa queue; 
qui ne vit que de vapeur et de rosée, en un mot, 
qui n’a d'autre existence que le mouvement, 
d'autre élément que l'air, qui s’y soutient toujours 
tant qu'il respire, comme les poissons se sou- 
