DES OISEAUX. 1407 
L'OISEAU-MOUCHE. 
De tous les êtres animés voici le plus élégant 
pour la forme et le plus brillant pour les cou- 
leurs. Les pierres et les métaux polis par notre 
art ne sont pas comparables à ce bijou de la na- 
ture, dont le chef-d'œuvre est le petit oiseau- 
mouche. Elle la comblé de tous les dons qu’elle 
n’a fait que partager aux autres oiseaux ; légè- 
reté, rapidité, grâces et riche parure, tout appar- 
tient à ce petit favori; l’éméraude, le rubis, la 
topase, brillent sur ses plumes, 1l ne les souille 
jamais de la poussiere de la terre, et dans sa vie 
toute aérienne, on le voit à peine toucher le ga- 
zon par instants; 1l est toujours en l'air, volant 
de fleurs en fleurs ; il vit de leur nectar, et n’ha- 
bite que les climats où sans cesse elles se renou- 
vellent. 
La colère du lion est redoutable, terrible, mais 
presque toujours juste ; celle de loiseau-mouche 
est aussi plaisante qu’elle est déraisonnable. Lors- 
qu'il ne trouve pas dans la fleur qu’il suce, le 
miel qu’il y cherchait, il devient furieux, ses plu- 
mes se hérissent, il se venge sur la fleur et la met 
en pièces à coups de bec. Rien n’égale en effet sa 
vivacité , SOn Courage, son audace ; on le voit 
poursuivre avec furie des oiseaux vingt fois plus 
gros que lui, s'attacher à leur corps, se laisser 
emporter par leur vol, les accabler de coups de 
bec, jusqu'à ce qu’il ait assouvi sa petite coitre. 
Son vol rapide et bourdonnant fait entendre un 
bruit semblable à celui d’un rouet; il n’a d'autre 
voix qu'un petit cri fréquent et répété. C’est la 
