DES OISEAUX. 109 
même nom ; cependant, ils diffèrent l’un de l’autre 
par un caractère évident et constant. Cette diffé- 
rence est dans le bec; celui des colibris, égal et 
affilé, n’est pas droit comme dans l’oiseau-mou- 
che, mais courbé dans toute sa longueur. De plus 
la taille svelte et légère des colibris paraît plus 
allongée que celle des oiseaux-mouches. 
Le courage et la hardiesse des colibris sont au- 
dessus de leur force. L'oiseau qu’on nomme gros- 
bec est friand de leurs œufs. Lorsqu'il s'appro- 
che du nid, le père et la mère s’élancent sur lui, 
le poursuivent; l'oiseau, quoique fort et armé d’un 
bec vigoureux, fuit, jette les hauts cris ; il sent 
qu'il a affaire à des ennemis dangereux. Si les 
colibris peuvent latteindre, ils s’attachent sur 
son corps, le percent de leur bec affilé et aigu, et 
le poignardent jusqu’à ce qu’il périsse. 
On prend les colibris de la même manière que 
les oiseaux-mouches. On les fait sécher à une 
chaleur douce, et leurs couleurs ne perdent rien 
de leur éclat. Les dames américaines les suspen- 
dent à leurs oreilles comme des diamants. On fait 
avec leurs plumes des tapisseries et des tableaux. 
On connait un grand nombre d’espèces appartenant 
au même genre. On pourra juger de la richesse 
du plumage de ces magnifiques oiseaux par les 
noms spécifiques qu'on leur a donnés : le colibri 
grenat, le colibri topaze, le rubis, le saphir, le 
rubis-émeraude, ete. 
