DES OISEAUX. 445 
sectes ont déposé leurs œufs. Ce bec d’une sub- 
stance solide sort d’un crâne épais; de forts 
muscles dans un cou raccourci, portent et diri- 
gent les coups réitérés que le pic frappe incessam- 
ment pour percer le bois et s'ouvrir un accès 
jusqu'au cœur des arbres; 1l y darde une longue 
langue eflilée, arrondie, lombriciforme, armée 
d’une pointe dure, osseuse, comme d’un aiguil- 
lon , dont il perce dans leurs trous les larves d’in- 
sectes xylophages qui composent toute sa nour- 
riture. Sa queue, composée de dix pennes raides, 
fléchies en dedans, tronquées à la pointe, garnies 
de soies rudes , lui sert de point d’appui dans l’at- 
titude souvent renversée qu’il est obligé de pren- 
dre pour grimper et frapper avec avantage. Il 
niche dans les cavités qu’il a en partie creusées 
lui-même, et c'est du sein des arbres que sort 
cette progéniture qui, quoique ailée, est néan- 
moins destinée à ramper autour , à y rentrer pour 
s’y reproduire et ne s’en séparer jamais. 
Le pic-vert est le plus connu des oiseaux de ce 
genre et le plus répandu dans toutes nos contrées. 
I arrive au printemps et fait retentir les forêts 
de-eris aigus et durs que l’on entend de loin, et 
qu'il Jette surtout en volant par sauts et par bonds. 
Le pic-noir vit principalement en Allemagne et 
dans les grandes forêts de sapins de l’Europe sep- 
tentrionale ; nous connaissons encore en France 
le pic-cendré, le pic-tridactyle, les épeiches, 
grand , moyen et petit. 
LE TORCOL. 
Ce genre ne renferme que deux ou trois petits 
oiseaux qui tirent leur dénomination de la singu- 
