DES OISEAUX. 119 
LES PERROQUETS. 
Non-seulement cet oiseau a la facilité d’imi- 
ter la voix humaine, 1l semble encore en avoir 
le désir ; il le manifeste par son attention à écou- 
ter et par l'effort qu'il fait pour répéter quelques- 
unes des syllabes qu'il vient d'entendre. C’est 
surtout dans ses premières années qu'il mon- 
tre cette facilité, qu'il a plus de mémoire, et 
qu'on le trouve plus intelligent et plus docile. 
Les talents des perroquets ne se bornent pas à 
limitation de la parole; 1ls apprennent aussi à 
contrefaire certains gestes et certains mouve- 
ments. Quelquelfois, quand ils voient danser, ils 
sautent aussi, mais de la plus mauvaise grâce, 
levant leurs pattes d’une manière ridicule , et re- 
tombant lourdement. 
L'espèce de société que le perroquet contracte 
avec nous par le langage , est plus étroite et plus 
douce que celle à laquelle le singe peut prétendre 
par son imitation capricieuse de nos mouvements 
et de nos gestes. si celle du chien, du cheval ou 
de l’éléphant sont plus intéressantes par le senti- 
ment, la société de l'oiseau parleur est quelque- 
fois plus attachante par l'agrément; il récrée, il 
distrait, 1} amuse ; dans la solitude 1l est compa- 
gnie, dans la conversation il est interlocuteur, 
il répond , il appelle, il accueille, il jette léclat 
des ris, il exprime l'accent de l'affection, il joue 
la gravité de la sentence; ses petits mots jetés 
par basard égaient par la disparate , ou quelque- 
fois surprennent par leur justesse. Ce jeu d’un 
langage sans idées a je ne sais quoi de bizarre et 
