DES OISEAUX. AA 
marquer que ces oiseaux ne volent guère que 
pendant la nuit, parce que le jour ils s’abattent 
dans les plaines découvertes , où ils vivent de 
graines , d'herbes , d'insectes et de reptiles. En 
général, ils se rassemblent pour dormir la tête 
sous l'aile, et on assure qu’alors l’un d’eux veille 
toujours la tête haute pour avertir ses compa- 
gnons, par un eri d'alarme, si quelque danger 
les menace. Les grues remontent vers le Nord au 
commencement des beaux jours, et y nichent 
dans les jones, les bruyères, quelquefois sur les 
vieux murs et les tours démantelées. On rencontre 
assez souvent en France la grue commune , haute 
de quatre pieds, cendrée, à gorge noire, à som- 
met de la tête nu et rouge, et à plumes noires et 
crépues relevées sur les parties coccygiennes. 
L'oiseau royal ou grue couronnée est d’une 
taille svelte, aussi haute que le précédent , et re- 
marquable par une touffe de plumes effilées qui 
couronnent agréablement le sommet de la tête. 
Ce bel oiseau , dont la voix ressemble au son écla- 
tant d’une trompette , nous vient de la côte ocei- 
dentale d'Afrique, où il est souvent élevé dans les 
cases et s’y nourrit de grains. Dans l’état sauvage, 
il fréquente les lieux inondés et y prend de petits 
poissons. 
LES HÉRONS. 
Les hérons ont pour caractère spécial le bec 
fort, et fendu jusque sous les yeux ; les jambes 
sont écussonnées, les doigts assez longs, et l’on- 
gle de celui du milieu tranchant et dentelé sur le 
bord interne. Ces oiseaux vivent sur le bord des 
