DES OISEAUX. 145 
Parmi les espèces étrangères, on remarque sur- 
tout les cigognes à sac, ainsi nommées à cause 
de l’appendice charnu qui est suspendu sous le 
milieu du cou; leur bec est encore plus gros que 
celui des autres cigognes. Ces oiseaux sont d’une 
laideur extrême, et semblent porter dans tout leur 
extérieur la marque d’une stupidité décidée. Ils 
nous fournissent cependant ces beaux panaches 
si légers que l’on appelle marabouts, formés de 
plumes déliées placées sous l'aile. On connait deux 
espèces de ces cigognes; l’une vit dans l'Inde et 
l’autre au Sénégal. 
L'IBIS. 
Les ibis sont faciles à reconnaitre, au premier 
conp d'œil, à leur tête dénuée de plumes, à leur 
bec long et légèrement arqué, et aux légères pal- 
mures qui se trouvent entre tous les doigts. Ils 
sont tous d'assez grande taille, et partagent le ré- 
gime que la nature semble avoir donné à tous les 
échassiers ; leur nourriture ordinaire consiste en 
vers, mollusques et autres animaux inférieurs, se 
développant dans les endroits humides. L’anti- 
quité a beaucoup jeté de traits fabuleux dans 
l’histoire qu’elle nous a laissée des mœurs et des 
habitudes de l’ibis. L'espèce la plus célèbre est 
l’ibis sacré, que les anciens Égyptiens honoraient 
d’un respect tout spécial. Ces peuples supersti- 
tieux lui avaient même accordé les honneurs di- 
vins, el après avoir brûlé de l’encens en son hon- 
neur dans les temples où on l’élevait, on lui 
rendait après sa mort les mêmes devoirs qu'aux 
autres animaux sacrés, on l’embaumait avec tou- 
