DES OISEAUX. 457 
porter constamment à des distances considérables 
des plages habitées. Le grand développement des 
 pennes alaires et la belle disposition des rectrices, 
leur rend le vol très-facile et leur a fait donner par 
les marins le nom de grand-voiliers. Bien diffé- 
rents des brachyptères qui ne peuvent résister aux 
mouvements des flots, les longipennes semblent 
braver l’inconstance et la fureur de cet élément 
terrible qui fait pàlir l’homme le plus intrépide. 
C’est pour cela que les navigateurs leur ont encore 
donné le nom d'oiseaux de tempête. 
Les deux genres les plus remarquables sont 
les pétrels et les mouettes. 
LES PÉTRELS. 
Les pétrels se distinguent des autres palmipè- 
des par leur bec crochu , leurs narines réunies 
en un tube couché sur le dos de la mandibule su- 
périeure, et par leur pied qui n’a point de pouce, 
mais simplement un ongle implanté dans le talon. 
Les pétrels sont de tous les oiseaux ceux qui se 
rencontrent le plus loin des terres dans toutes les 
parties du vaste Océan. Partout où l’homme a pu 
pénétrer, sous toutes les latitudes, dans les mers 
les plus pacifiques comme dans les mers les plus 
orageuses et les plus terribles, partout il a ren- 
contré les pétrels qui semblaient se jouer des périls 
de la tempête. Quand ils sont fatigués d’une action 
trop longtemps prolongée, ils descendent à la 
surface de la mer, sur laquelle ils semblent mar- 
cher et courir à l’aide de leurs pieds largement 
palmés. Ils nichent dans les fentes des rochers 
les plus inaccessibles, sur les écueils les plus 
