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inabordables, et 1l est d'autant plus dangereux 
de venir les inquiéter dans leurs retraites qu’au 
moment où l’on parvient à la hauteur de leur re- : 
fuge , ils lancent aux yeux de l’observateur impru- 
dent un liquide huileux qu’ils ont toujours en ré- 
serve, et qui, l’aveuglant momentanément, peut 
le faire tomber sur les pointes des rochers qui hé- 
rissent cesendroits de toutes parts. Ces oiseaux sont 
peu féconds; ils ne pondent, dit-on, jamais qu'un 
œuf. Cette observation ne peut s'appliquer qu'aux 
espèces qu’on à pu considérer et étudier plus fa- 
cilement. 
Les espèces les plus remarquables sont: le pé- 
trel géant ou briseur d'os, le pétrel du Cap ou 
damier; nous voyons quelquefois sur nos côtes 
le pétrel gris-blanc ou falmar, appelé encore 
quelquefois pétrel de Saint-Kilda , qui va nicher 
sur les côtes escarpées des îles britanniques et 
de tout le nord. 
LES MOUETTES OU GOÉLANDS. 
Les mouettes ont le bec allongé, pointu, et 
simplement arqué vers le bout; leurs doigts sont 
entièrement palmés , le pouce est libre et réguliè- 
rement développé. Ces oiseaux sont voraces et 
criards ; on peut les regarder comme les vautours 
de la mer; ils la nettoient des cadavres de toute 
espèce qui flottent à sa surface ou qui sont rejetés 
sur ses rivages. Aussi lâches que gourmands, ils 
n’attaquent que les animaux faibles, et ne s’achar- 
nent que sur les cadavres. Leur naturel sangui- 
naire et leur gloutonnerie insatiable, secondés 
par la force de leur bec, trouvent un sujet de dis- 
