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miné. Son coup d’aile pourrait casser la jambe 
d’un homme, tant il est prompt et violent. 
Cet oiseau, naturellement doux et pacifique, 
devient quelquefois féroce envers ses sembla- 
bles. Deux cygnes se battent avec acharne- 
ment; souvent un jour entier ne suffit pas pour 
terminer leur lutte. Le combat commence à grands 
coups d’aile, continue corps à corps, et souvent 
ne se termine que par la mort de l’un des deux. 
Ces oiseaux, d’une propreté exquise , font leur 
toilette tous les jours. On les voit arranger leur 
plumage, le lustrer, et prendre de l’eau avec leur 
bec pour se la répandre sur le dos, sur les ailes, 
avec un soin qui suppose le désir de plaire : aussi 
plaisent-ils à tous les yeux; on les aime, on les 
applaudit, on les admire. 
Nous en avons en Europe deux espèces : le cy- 
gne à bec rouge, et le cygne à bec noir. Le pre- 
mier, à l’état sauvage, habite les grandes mers 
de l’intérieur, surtout vers les contrées orientales 
de l’Europe. Le cygne à bec noir ressemble beau- 
coup au précédent, et se trouve dans les régions 
septentrionales des deux continents, d’où il émigre 
pendant les hivers trop rigoureux. 
LES OIES. 
Ces oiseaux ont le bec aussi long que la tête, 
les bouts des lamelles en garnissent le bord et y 
paraissent comme des dents pointues. Chez les 
Romains ils étaient mis au nombre des oiseaux sa- 
crés , en reconnaissance des services qu'ils avaient 
rendus à la république en éveillant Manlius quand 
les Gaulois assiégeaient les Romains réfugiés dans 
