168 HISTOIRE NATURELLE 
sance, la grâce, et l'air de vie que donne le sen- 
timent de la liberté. 
Les migrations de ces oiseaux paraissent ré- 
glées ; ils se montrent en France vers la moitié du 
mois d'octobre ; cette première bande parait être 
l'avant-garde, car en novembre on en voit arri- 
ver des quantités prodigieuses. 
En arrivant dans quelque contrée, ces ca- 
nards volent continuellement, et se portent d’un 
étang à un autre; Jamais ils ne se reposent sans 
avoir fait plusieurs circonvolutions sur le lieu où 
ils voudraient s’abattre, comme pour l’examiner, 
le reconnaitre et s'assurer s’il ne recèle aueun en- 
nemi. Lorsqu'enfin ils s’abaissent, c’est toujours 
avec précaution ; ils fléchissent leur vol et se lan- 
cent obliquement sur la surface de l’eau qu'ils ef- 
fleurent et sillonnent, ensuite ils nagent au large 
et se tiennent toujours éloignés des rivages. 
Leur nourriture ordinaire consiste en insectes 
aquatiques, en petits poissons, grenouilles , graines 
et plantes marécageuses. Ces oiseaux sont gour- 
mands et insatiables; ils mangent de tout, et leur 
corps peut se charger d’une grande quantité de 
graisse. Les canards sont très-faciles à élever, 
coûtent peu à nourrir, et fournissent une chair 
bonne à manger, quoique un peu lourde et de 
difficile digestion. 
L'EIDER. 
L’eider habite les mers glaciales du pôle et 
abonde surtout en Islande, au Groenland, au 
Spitzherg; on le trouve encore assez eommuné- 
ment en Suède. Il est de la taille de l’oie domes- 
Le) 
