172 HISTOIRE NATURELLE 
aux habitudes et à la nature des quadrupèdes ovi- 
pares; ses arbres, ses forêts, ses monuments, 
tout, jusqu'à ses orgueilleuses pyramides, nous 
en montreront quelques espèces. Parcourons les 
côtes brülantes de l'Afrique, les bords ardents du 
Sénégal, de la Gambie, les rivages noyés du Nou- 
veau-Monde, ces solitudes profondes où les repti- 
les jouissent ‘de la chaleur, de lhumidité et de la 
paix; voyons ces belles contrées de Or ient que 
la nature parait avoir enrichie de toutes ses pro- 
ductions ; n'oublions aucune de ces 1les baignées 
par les eaux chaudes des mers voisines de la zone 
torride; appelons par la pensée tous les reptiles 
qui en peuplent les diverses plages, et réunis- 
sons-les autour de nous pour mieux les connaitre 
en les comparant. 
Gbservons d’abord les diverses espèces de tor- 
tues, comme plus semblables aux vivipares par 
leur organisation interne; considérons celles qui 
habitent les bords des mers, celles qui préfèrent 
les eaux douces, et celles qui demeurent au mi- 
lieu des bois sur les terres élevées; voyons en- 
suite les énormes crocodiles qui peuplent les eaux 
des grands fleuves, et qui paraissent comme des 
géants démesurés à la tête des diverses légions 
de lézards; jetons les yeux sur différentes espèces 
de ces animaux, qui réunissent tant de nuances 
dans leurs couleurs à tant de diversité dans leurs 
organes, et qui présentent tous les degrés de la 
grandeur, depuis une longueur de quelques pou- 
ces jusqu'à celle de vingt-‘inq ou trente pieds; 
portons enfin nos reg rards sur des espèces plus 
petites ; considérons re reptiles que la nature 
semble avoir confinés dans la fange des marais, 
