DES REPTILES. 173 
afin d'imprimer partout l’image du mouvement et 
de la vie. 
Malgré leur diversité, tous ces reptiles se res- 
semblent entre eux par quelques points de leur 
conformation particulière, par quelques-uns de 
leurs appareils et par les fonctions qui en sont le 
résultat. Examinons rapidement les particularités 
les plus remarquables relatives aux sens et à leurs 
organes propres. 
Les reptiles ont tous reçu le sens de la vue; les 
plus grands de ces animaux ont même des yeux as- 
sez saillants et assez gros relativement au volume 
de leur corps. Habitant la plupart les rivages des 
mers et les bords des fleuves de la zone torride, 
où le soleil n’est presque jamais voilé par des 
nuages, et où les rayons lumineux sont réfléchis 
par les lames et le sable des rives, 11 faut que 
leurs yeux soient assez forts pour n'être pas alté- 
rés et bientôt détruits par les flots de la lumière 
qui les inonde. L’organe de la vue doit donc être 
assez actif dans les reptiles. On observe, en ef- 
fet, qu'ils aperçoivent les objets de très-loin. 
D'ailleurs nous remarquerons dans les yeux de 
plusieurs de ces animaux une conformation par- 
ticulière qui annonce un organe délicat et sensi- 
ble; ils ont presque tous les yeux garnis d’une 
membrane clignotante, comme ceux des oiseaux, 
et la plupart de ces animaux, tels que les croco- 
diles et les autres lézards , jouissent, ainsi que les 
chats, de la faculté de contracter et de dilater 
leur prunelle, de manière à recevoir la quantité 
de lumière qui leur est nécessaire, ou à empê- 
cher celle qui leur serait nuisible d'entrer dans 
leurs ÿeux: par là ils distinguent les objets au 
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