DES REPTILES. 475 
ques-uns de ces quadrupèdes ovipares répandent 
même une odeur qui devient très-forte lorsqu'ils 
sont rassemblés en troupes. Le siége de l’odorat 
est aussi très-peu apparent dans ces animaux , 
excepté chez le crocodile ; leurs narines sont très- 
peu ouvertes ; cependant comme elles sont les 
parties extérieures les plus sensibles de ces ani- 
maux, et comme les nerfs qui y aboutissent sont 
d’une grandeur extraordinaire dans plusieurs 
d’entre eux, nous regardons l’odorat comme le 
second de leurs sens. 
Celui du goût doit être bien plus faible dans les 
reptiles ; 1l est en raison de la sensibilité de l’or- 
gane qui en est le siége, et nous verrons, dans 
les détails relatifs aux espèces principales , qu’en 
général leur langue est petite ou enduite d’une 
bumeur visqueuse, et conformée de manière à-ne 
transmettre que difficilement les impressions des 
COrpS savoureux. 
À l'égard du toucher, on doit le regarder 
comme bien obtus dans ces animaux. Presque 
tous recouverts d’écailles dures , enveloppés dans 
une couverture osseuse ou cachés sous des bou- 
cliers solides, ils doivent recevoir bien peu d’im- 
pressions distinctes par le toucher. 
La faiblesse de leurs sens suflit peut-être pour 
modifier leur organisation intérieure, pour y mo- 
dérer la rapidité des mouvements, pour y ralentir 
le cours des humeurs, pour ÿ diminuer la force 
des frottements, et, par conséquent, pour faire 
décroitre cette chaleur interne qui, née du mou- 
vement et de la vie, les entretient à son tour; 
peut-être, au contraire, cette faiblesse de leurs 
sens est-elle un effet du peu de chaleur qui anime 
