182 HISTOIRE NATURELLE 
côtes , un sternum et un corps couvert d’écailles. 
Les œufs sont revêtus d’une croûte calcaire , et 
les petits qui en sortent n’ont pas de métamor- 
phoses à subir. 
Troisième ordre : Les ophidiens, ou les ser- 
pents. 
IIS ont de longues côtes arquées, mais sans 
sternum , et une seule oreilleite au cœur; le corps 
est fort allongé, dépourvu de pattes. 
Quatrième ordre : Les batraciens. 
Cet ordre comprend les crapauds, les rainettes , 
les grenouilles et les salamandres. Tous ces rep- 
üles n’ont qu'une oreillette au cœur, leur sque- 
lette est dépourvu de côtes véritables ; ils ont des 
pattes et la peau unie. Les petits ont, dans les 
premiers jours de leur existence, des branchies, 
et s’éloignent par leurs formes de leurs parents. 
Les salamandres avaient été mal à propos réunies 
avec les lézards , quoiqu’elles aient avec eux quel- 
ques rapports de conformation extérieure; ce- 
pendant le fait seul des métamorphoses de la 
première époque de leur vie devait les en séparer 
et les mettre à la place qu’elles occupent mainte- 
nan. 
PREMIER ORDRE DES REPTILES, 
LES CHÉLONIENS, ou LES TORTUES. 
Avant d'entreprendre l’histoire des mœurs de 
ces singuliers animaux, nous devons jeter en avant 
