484 HISTOIRE NATURELLE 
s'appelle le plastron. Ces deux expansions osseu- 
ses sont revêtues de lames minces et fines con- 
stituant ce qu'on désigne par le nom d’écailles 
dans le commerce. Ces écailles se fondant à un 
feu assez doux , l’industrie de l’homme en a pro- 
fité pour les réunir, les mouler , leur faire pren- 
dre différentes figures , et avec d'autant plus d’a- 
vantage que plusieurs ont des couleurs fauves 
très-belles et demi-transparentes. 
Les autres parties de l’ostéologie n’ont rien de 
très-anormal dans leur conformation. Nous devons 
seulement donner quelques détails sur le peu de dé- 
veloppement de la circulation, et de la respiration, 
et sur les conséquences qui en découlent pour dif- 
férentes fonctions organiques. La plupart des rep- 
tiles n’ont pas le cœur, moteur du sang et centre 
du système circulatoire , développé dans les eondi- 
tions que nous observons dans les animaux des 
classes supérieures. Les chéloniens ont au cœur 
deux oreillettes et un seul ventricule ; disposition 
qui ne permet pas au sang hématosé de parcourir 
seul le système artériel, mais qui, mélangeant les 
deux fluides sanguins , rend celui nutritif moins 
propre à entretenir la chaleur et la vie. Ces animaux 
peuvent même rester assez longtemps sans respirer, 
et leur sang alors passe immédiatement du cœur 
aux différentes régions du corps, sans avoir passé 
préalablement par le système respiratoire. Nous 
devons ajouter que leurs poumons sont loin d’a- 
voir acquis le même développement dans leurs 
tissus propres. Au lieu de la structure compacte 
de ces organes dans les animaux supérieurs, il 
existe de larges vacuoles et de vastes déchirures. 
qui reçoivent une assez grande quantité d'air 
