494 HISTOIRE NATURELLE 
Son goût pour les limaçons, les insectes et les 
vers, la rend utile dans les jardins , et soit par 
cette raison , soit parce que sa chair est employée 
en médecine, on en fait un animal domestique 
que l’on conserve dans des bassins pleins d’eau, 
en ayant soin d'y placer une planchette inclinée 
pour qu'il puisse sortir de l’eau à volonté. 
Si cette tortue est utile dans les jardins , elle est 
nuisible dans les étangs ; elle saisit, à ce que l'on 
rapporte, des poissons même assez gros sous le 
ventre, leur fait perdre le sang par des blessures 
cruelles, et les entraine au fond de l’eau pour les 
y dévorer, ne laissant que lesarêtes et les parties 
les plus cartilagimeuses. Leur vessie aérienne est 
quelquefois rejetée , et sa présence, sur la sur- 
face des eaux, décèle le terrible destructeur de 
ces poissons. 
LA TORTUE A BOÎTE. 
La tortue à boîte a pour patrie l'Amérique sep- 
tentrionale. Elle est longue de quatre pouces trois 
lignes , et large de trois pouces. La carapace est 
très-bombée, le plastron n’est point échancré ; 
mais ses parties antérieures et postérieures for- 
ment deux espèces de battants qui jouent sur une 
charnière cartilagineuse, couverte d’une peau 
élastique et placée à l'endroit où le plastron se réu- 
nit à la couverture supérieure où carapace. La 
tortue peut ouvrir ou fermer à volonté ces deux 
battants en les appliquant contre les bords de la 
carapace , de manière à être alors renfermée comme 
dans une boite , d’où lui vient son nom. 
