DES REPTILES. 497 
miné par une assez longue queue. Cet ordre, as- 
sez mal circonserit pendant longtemps, est ren- 
fermé maintenant par la méthode dans des limites 
naturelles et bien tranchées. On avait fait entrer 
dans cette série des lézards toutes les salaman- 
dres, d’après leur aspect extérieur, mais sans 
nulle considération des mœurs, des habitudes, 
de l’organisation intérieure , et surtout des méta- 
morphoses complètes que subissent toutes les sa- 
lamandres, et qui les ont fait ranger avec beau- 
coup de raison parmi les batraciens. 
La peau de ces animaux est revêtue d’une cou- 
che épidermique assez épaisse et inégale, qui 
forme des espèces d’écailles ou de laque plus 
ou moins grandes. La bouche, largement fendue , 
n’est pas munie de lèvres chiarnues : mais est ar- 
mée de dents , en général de forme conique, qui 
servent à saisir et à retenir la proie, mais rare- 
ment àbroyer les aliments. La nourriture des 
sauriens consiste essentiellement en matières ani- 
males , et leur estomac, ainsi que tout le reste du 
tube digestif, est en rapport avec ce régime. 
La conformation extérieure des sauriens offre 
de nombreuses variétés, leurs habitudes n’en pré- 
sentent pas moins. Les plus grands, teis que les 
crocodiles, habitent les fleuves et les marais : les 
autres vivent, les uns au milieu des bois, dans 
les déserts , les autres dans les lieux habités sous 
les pierres, dans les murs. Les dragons se tien- 
nent sur les arbres, et s’élancent de branche en 
branche, en se soutenant en l’air, à l’aide d’une 
large membrane latérale en forme d’aile. 
Les lézards ont la vie très-dure , 1ls supporten 
des diètes de plusieurs mois, et malgré ces longs 
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