DES REPTILES. 207 
vert ordinaire, le grand lézard vert ocellé, le 
vert piqueté, le vert et brun des souches. 
LE DRAGON. 
À ce nom de dragon, l'on conçoit toujours une 
idée extraordinaire. La mémoire rappelle avec 
promptitude tout ce qu'on a lu, tout ce qu'on a 
oui dire sur ce monstrueux animal; mais sans 
nous arrêter à de vaines chimères, enfantées par 
les illusions de l’imagination, examinons les faits. 
À la place d’un être fantastique, que trouvons- 
nous dans la réalité? Un animal aussi petit que 
faible, un lézard inuocent et tranquille, un des 
moins armés de toute la tribu, et qui, par une 
conformation singulière , a la facilité de se trans- 
porter avec agilité, et de voltiger , pour ainsi dire, 
de branche en branche dans les forêts qu’il ha- 
bite. Ces espèces d'ailes, ou membranes alaires, 
sont soutenues par les six premières fausses côtes 
qui n’entourent pas l'abdomen, mais qui s’éten- 
dent horizontalement en ligne droite. Ces appen- 
dices ne dépendent point des membres et ont un 
mouvement spécial, indépendant du leur, à laide 
d’un appareil musculaire particulier. L'animal 
s'en sert comme d’un parachute destiné à le sou- 
tenir en l'air pendant quelques instants , plutôt 
qu’à le transporter à quelque distance. 
Bien différent du dragon de la fable, il passe 
innocemment sa vie sur les arbres, où il vole de 
branche en branche, cherchant les fourmis, les 
mouches, les papillons et les autres insectes qui 
font sa nourriture. 
