2192 HISTOIRE NATURELLE 
membrane chagrinée, attachée à l’œil et qui en 
suit tous les mouvements. Cette membrane est 
divisée par une fente horizontale, au travers 
de laquelle on aperçoit une prunelle vive, bril- 
lante , et comme bordée de couleurs d’or. 
Non-seulement le caméléon a les yeux enve- 
loppés d’une manière qui lui est particulière, 
mais ils sont mobiles indépendamment l'un de 
l’autre: quelquefois il les tourne de manière que 
l’un regarde en arrière et l’autre en avant. La dis- 
position de ses doigts lui rend la station à terre 
très-pénible, mais favorise au contraire l’action 
de grimper et de parcourir les branches des ar- 
bres. C’est ce qui fait que le caméléon vit de pré- 
férence dans les haies et sur les arbres, sur les- 
quels il peut encore se maintenir solidement à 
l’aide d’une queue prenante assez fortement mus- 
clée, comme celle des sapajous ou des singes du 
nouveau continent. 
Le caméléon ne possède nullement cette acti- 
vité et cette énergie que nous avons déjà eu loc- 
casion de remarquer dans plusieurs genres des 
sauriens. Il ne parcourt pas les rameaux des ar- 
bres sur lesquels il vit avec cette promptitude et 
cette surprenante vivacité qui semble caractéri- 
ser tous les animaux chasseurs. Blotti apathique- 
ment sous une feuille où sous une branche, il 
attend patiemment que les insectes qui forment 
sa proie, viennent à sa portée. Ce naturel indo- 
lent et paresseux ne peut pas s'allier avec des 
mœurs cruelles; le caméléon est complétement 
inoffensif, et ne cause jamais aucun dégât sur les 
arbres qu'il habite. 
La couleur naturelle du caméléon, lorsqu'il est 
