214 HISTOIRE NATURELLE 
vons des genres bien remarquables par les pro- 
fondes modifications qu'ils ont reçues dans leurs 
organes de locomotion. Les véritables lézards 
nous ont offert ces organes assez bien dévelop- 
pés, munis d'un appareil musculaire assez com 
pliqué et doué d’une vive énergie, comme le 
prouvent la vivacité et la multiplicité extrême de 
leurs mouvements. Les reptiles qui nous restent 
à examiner pour finir l’ordre des sauriens, for- 
ment une transition admirablement continue avec 
les ophidiens, quicomposent l’ordre suivant. Leurs 
pieds disparaissent presque entièrement, et leurs 
corps, s’allongeant, leur donnent de grands rap- 
ports de ressemblance avec les vrais serpents. 
Les mœurs dépendent toujours de l’organisation , 
et en sont la traduction extérieure parce que les 
besoins sont nécessités par des appareils organi- 
ques qui les produisent. Les habitudes de ces sin- 
guliers reptiles doivent tenir des sauriens et des 
ophidiens , et c’est en effet ce que l'observation 
nous à fait reconnaitre. 
STE 
TROISIÈME ORDRE DES REPTILES, 
LES OPHIDIENS, ou LES SERPENTS. 
Les ophidiens forment un ordre parfaitement 
caractérisé extérieurement par l'absence des mem- 
bres et par la forme allongée du corps; ce sont, 
de tous les animaux que nous examinons , ceux 
