DES REPTILES. 231 
Les rainettes ne vivent dans les bois que ;pen- 
dant les saisons chaudes ou tempérées de l’année. 
L'hiver leur commande la retraite. Elles se tapis- 
sent au fond des eaux , dans le limon des maréca- 
ges, et y demeurent engourdies jusqu’à l’arrivée 
du printemps. Dès le mois d'avril et de mai, on 
commence à entendre les sons rauques et coupés 
de leur voix étrange. 
Les espèces les plus remarquables sont , la rai- 
nelle verte où commune , la rainette patte d'oie, 
la rainette bicolore , et la rainette à tapirer. 
LE CRAPAUD. 
On ne peut prononcer le nom du crapaud sans 
retracer le souvenir d’une image dégoütante, sans 
produire une espèce d'horreur. On le regarde 
comme un être vicié dans toutes ses parties , que 
la nature a traité de la manière la plus défavora- 
ble. S'il a des pattes , elles n’élèvent pas son corps 
disproportionné au-dessus de la fange qu’il ha- 
bite; s’il a des yeux, ce n’est point, en quelque 
sorte , pour recevoir une lumière qu’il fuit ; man- 
geant des herbes puantes ou vénéneuses, caché 
dans la vase, tapi sous des tas de pierres, retiré 
dans des trous de rochers, sale dans son habita- 
tion, dégoûtant par ses habitudes, difforme dans 
son corps, obscur dans ses couleurs, infect par 
son haleme, ne se soulevant qu'avec difficulté; 
ouvrant lorsqu'on l'attaque une gueule hideuse, 
n'ayant pour toute puissance qu’une grande ré- 
sistance aux coups qui le frappent, que l’inertie 
de la matière , que l’opiniâtreté d’un être stupide, 
n'employant d’autres armes qu’une liqueur fétide 
