232 HISTOIRE NATURELLE 
qu’il lance, que paraît-il avoir de bon, si ce n’est 
de chercher , pour ainsi dire, à se dérober à tous 
les yeux , en fuyant la lumière du jour ? 
Les crapauds ont le corps ramassé , globuleux, 
couvert ordinairement de pustules, et n'ayant 
presque toujours que des teintes sombres et obs- 
cures. Leur peau est assez dure pour résister 
quelque temps à l'effort des corps aigus avec les- 
quels on cherche à la percer. Ses yeux sont vifs 
et craignent la lumière du jour. 
Les crapauds se nourrissent de vers, d’insec- 
tes, de limaces, de colimaçons , etc. ; mais c’est 
la nuit principalement qu'ils rôdent et vont à la 
poursuite de leur proie. On prétend qu'ils aiment 
la sauge et surtout la ciguë, qu’on a quelquefois 
appelée, à cause de cette particularité, le persil 
des crapauds. 
Dans les climats dont la température est froide, 
ils passent l'hiver engourdis et cachés dans des 
trous ou sous des pierres ; ils s’y rassemblent 
même quelquefois plusieurs. Is font entendre dès 
les premiers jours du printemps, et vers le cou- 
cher du soleil, un cri répété souvent et assez doux. 
Ils ont le sens de l’ouie si fin, que, pour peu qu’on 
approche du lieu d’où est parti le son, ils gardent 
sur-le-champ le silence. 
La grandeur des crapauds varie suivant les es- 
pèces et suivant les climats ; ils sont beaucoup 
plus grands dans les pays chauds. On en trouve à 
la Côte-d'Or de si gros, qu’on les prendrait pour 
des tortues de terre. La chaleur paraît aussi don- 
ner plus d’âcreté à la liqueur qu’ils éjaculent en se 
défendant. On a quelquefois regardé cette liqueur 
comme très-venimeuse , mails c’est une erreur ; 
