HISTOIRE NATURELLE 
DES 
POISSONS. 
ICTHYOLOGIE. 
Les poissons forment la quatrième et dernière 
classe des animaux vertébrés. Ces animaux étant 
destinés à passer leur vie dans un milieu particu- 
lier, ont recu dans toute leur organisation de 
profondes et intimes modifications en rapport 
avec les circonstances indispensables à la vie ani- 
male, la respiration et la circulation. Ce sont les 
deux appareils servant à l’accomplissement de ces 
deux grands phénomènes, qui doivent être exami- 
nés en premier lieu. Les poissons ont besoin de 
respirer pour hématoser le sang veineux devenu 
impropre à la nutrition, c’est-à-dire qu’il est néces- 
saire que l’oxygène vienne dans un organe spécial 
se mettre en contact avec le liquide sanguin pour 
lui rendre les qualités artérielles. Le milieu qui 
presse et enveloppe les poissons renferme en dis- 
solution une certaine quantité d’air atmosphé- 
